Hikosan Tengu Line (Ruta Nacional 500) Tras las curvas otoñales, una historia de montaña

Era una tarde en Hikosan Tengu Line. Me puse una chaqueta algo abrigada y fijé la vista en la curva que tenía delante. La luz que se filtraba entre los árboles cambiaba la claridad del interior del coche, y por el techo abierto se colaba el aire otoñal. Ajusté el volante al trazado y apareció la siguiente curva. Sin prisas, una a una.

Cuentan que este tramo de la Ruta Nacional 500 lleva ese nombre por las leyendas de tengu de Hikosan. Había oído que sus curvas enlazadas eran 99, pero mientras conducía no me puse a contarlas: tenía la vista fija en la carretera. Cuando paramos, bajé del coche y le dije a mi amiga: «Llevamos todo el camino entre montañas». Solo entonces sentí que por fin se me relajaban los hombros.

Al empezar a caminar, los árboles que había visto desde el coche me parecieron mucho más cerca. Las hojas de las puntas de las ramas dejaban pasar la luz y, bajo mis pies, se amontonaban las que ya habían caído. Me detuve un momento a escuchar el crujido de las hojas secas al pisarlas. Quiero reservarme un buen rato para disfrutar del follaje otoñal a pie, después de bajar del coche.

Hikosan es uno de los tres grandes centros de práctica del shugendō en Japón, y desde hace mucho los yamabushi vienen aquí a entrenarse. Esa historia también se conserva en el Hōheiden del santuario Hikosan-jingū. Cuando vengo a la montaña, además de disfrutar de la carretera, me entran ganas de acercarme a los lugares donde ha arraigado la fe. Al caminar y hablar de historia con mi amiga, hasta aquel bosque profundo por el que acabábamos de pasar me pareció distinto.

Para hacer una pausa a los pies de la montaña, me tienta probar el refresco de Hikosan que venden en Kanyūsha Hikosan. Según cuentan, lo preparan con «agua del espíritu de la montaña», extraída del subsuelo. Con la botella en la mano, di un sorbo mientras hablaba con mi amiga de las hojas otoñales que habíamos visto en la montaña. Las burbujitas me estallaron en la boca y me entraron ganas de alargar un poquito más la charla sobre la montaña de ese día.

Como recuerdo, también me planteé comprar yuzu-koshō. Cuentan que los yamabushi de Hikosan empezaron a prepararlo como conserva; me gusta que la historia de la montaña también llegue a la mesa. Cuando vuelva a casa, probaré a añadir un poco a una sopa caliente. Quiero llevarme conmigo tanto las curvas de otoño como las hojas que vi al mirar hacia arriba durante el paseo. Y también la historia de ese día.