닛쇼 고개 겉옷 깃을 여미고 단풍 너머 평야를 바라보다

드라이브 친구와 닛쇼 고개를 넘다가 시미즈 쪽 전망대에 들렀어. 차에서 내려 걸어가 보니 가까운 산에 단풍이 가득하더라. 그 너머로는 산길을 달릴 때 보이지 않던 도카치 평야가 시원하게 펼쳐져 있었어. 눈앞의 단풍만 보고 올 생각이었는데, 나도 모르게 저 멀리까지 바라보고 싶어졌어.

10월 산 공기는 서늘해서 한 손으로 겉옷 깃을 여몄어. 다른 손에는 방금까지 보던 접이식 지도를 들고 있었지. 계획해 둔 길을 확인하는 것도 즐겁지만, 지금은 지도 위보다 눈앞에 펼쳐진 풍경을 더 보고 싶어. 반바지에 타이츠를 신고 왔으니 여기서 조금 느긋하게 쉬어도 되겠다.

통나무 벤치 곁에서 바라보니 가까운 자작나무 줄기 너머로 낮은 언덕들이 겹쳐 보여. 오른쪽으로 눈을 옮기면 밭이 잘게 나뉜 평야가 펼쳐져. 산길을 벗어났을 때의 탁 트인 기분이 여기서야 비로소 온전히 느껴졌어. 친구도 “도카치, 정말 넓네” 하고 한동안 지도를 펼치지 않은 채 풍경을 바라봤어.

닛쇼 고개 자체의 해발은 1,106m야. 지금 있는 곳은 정상이 아니라 시미즈 쪽 5부 능선 부근 전망대야. 히다카와 도카치를 가르는 고개를 넘어 반대편 땅을 위에서 내려다보는 순간이 참 좋네. 눈앞의 풍경을 마음에 담고 평야로 내려가면 다음 길도 조금 다르게 느껴질 것 같아.

친구와 가까운 나무들의 단풍을 비교해 보고 다시 멀리 시선을 돌렸어. 가까운 잎은 바람에 흔들리는데 평야는 넓고 고요해 보여. 아침부터 달려온 나도 그 잔잔한 풍경을 보고서야 마음이 가라앉았어. 지도를 든 손을 내리고 조금만 더 이대로 바라보고 싶었어.

여기서 점심을 먹는다면 도카치테이의 도카치 시미즈 소고기 달걀 스테이크 덮밥이 궁금해. 전망을 즐기고 지역 덮밥도 맛보러 갈 생각을 하니 기분이 좋아. 친구와 “밥 먹고 내려갈까?” 하고 이야기하다 보니 다음 목적지도 자연스레 정해졌어. 눈도 배도 든든히 채우고 도카치 길로 향하고 싶어.