桜の向こうに、秩父の灯り 4月の夜、山頂でカメラを下ろしたくなる眺め

秩父でそばを味わってから、走り友達と美の山公園へ向かった。夜景も桜も見たいって話してたら、出発するころからカメラの電池を何度も確かめちゃった。美の山入口から山頂へ続く道を上り、車を停めて外に出ると、コートの襟を寄せたくなるひんやりした空気。街で過ごしてた昼間より、ずっと静かな夜だった。

展望台の前で顔を上げたら、桜の枝のすき間に小さな灯りがいくつも見えた。もう少し先へ歩くと、秩父の街が山に囲まれてる形まで見えてくる。すぐ目の前にある花と、ずっと下にある街。その距離が面白くて、私は花を見ては街を見て、なかなかカメラを構えられなかった。

白いコートの袖から指を出して、やっと一枚撮った。画面に目を落とすと、花の枝をどこまで入れるかで夜景の見え方が変わるの。友達が少し離れた場所から手を振ってくれたから、私もそちらへ。さっきは枝に隠れてた灯りが現れて、同じ展望台でも立つ場所でこんなに違うのねって思った。

撮りたい場所を見つけるたびに足を止めてた私だけど、そのうちカメラを胸もとへ下ろした。写真を確かめてる間に、風が枝を揺らしてる。花びらが重なったところは暗く、すき間からは街の灯りが見える。その小さな変化を見てたら、次の写真より、今ここで眺めていたい気持ちが大きくなった。

帰る前に友達ともう一回、展望台から街を見渡した。昼間に食べたそばも、車で通った道も、あの灯りのどこかにつながってるのね。下りたらいつもの街の大きさに戻るけど、上から見た形は覚えておきたい。カメラをしまい、コートの袖に手を戻して、花の枝の向こうへ最後に目を向けた。