Ponte sospeso Futami Sul ponte rosso, tra manjū e foglie d’autunno

Dopo aver lasciato l’auto nella zona termale di Jōzankei, ho raggiunto a piedi il ponte sospeso Futami con la mia amica con cui faccio giri in auto. La ringhiera rossa corre da entrambi i lati e, più avanti, si alzano piloni a forma di portale. Anche le assi del ponte erano coperte di foglie cadute: il paesaggio autunnale mi circondava già prima ancora di attraversarlo. Mi piace ritagliarmi una passeggiata anche quando arrivo in auto.

Ho preso con entrambe le mani il manjū termale scelto al negozio Daikokuya Shōten, ancora nel suo involucro di carta. Ho tenuto aperta la giacca da motociclista nera e mi sono fermata un momento sul ponte. Mi basta guardare quel dolcetto per essere già contenta, prima ancora di assaggiarlo. Anche la mia amica stava aprendo il suo involucro e ha riso: «Meno male che li abbiamo portati fin qui, tra le foglie d’autunno».

Al primo morso, la sfoglia sottile era morbida e racchiudeva una generosa crema dolce di fagioli rossi allo zucchero di canna. Daikokuya Shōten, che prepara manjū termali, è un negozio di lunga tradizione fondato nel 1931. Mangiarlo tra le foglie d’autunno ha aggiunto una piccola pausa golosa alla passeggiata, tutta diversa dal fermarmi a tavola per un pasto in un ristorante.

Il ponte sospeso Futami è piccolo: 23 m di lunghezza e 1,5 m di larghezza. A quanto pare, il ponte attuale fu costruito nel 1955. Rispetto a un grande ponte che si allunga in lontananza, qui la ringhiera rossa e gli alberi sono vicinissimi. Guardavo in fondo al ponte, poi i rami oltre il parapetto. Anche se la passeggiata con la mia amica era breve, c’era un sacco da osservare.

Quando il vento passava tra gli alberi, al fruscio delle foglie si sovrapponeva il rumore dell’acqua che scorreva. Alzando gli occhi vedevo foglie illuminate e, dietro, il bosco che continuava. Dal rumore capivo che eravamo in una località termale lungo il fiume. Persino dopo aver finito il manjū non avevo voglia di ripartire subito: sono rimasta lì ancora un po’ ad ascoltare quei suoni con la mia amica.

Dopo aver riposto l’involucro di carta, ho ripreso a camminare sul ponte e vedevo i piloni rossi avvicinarsi piano piano. Mentre tornavamo verso il paese, già pensando ai bagni termali, mi risuonavano ancora in testa il fruscio delle foglie e il rumore del fiume sentiti poco prima. Avrei voluto portarmi a casa il ricordo del tempo trascorso su questo ponte, insieme alla dolcezza del manjū.