Pont suspendu de Futami Sur le pont rouge, savourer un manju face aux feuillages d’automne

Avec mon amie, j’ai garé la voiture dans le quartier thermal de Jōzankei et nous avons rejoint à pied le pont suspendu de Futami. Les rambardes rouges couraient de chaque côté et, au bout du pont, les poteaux formaient une sorte de portique. Des feuilles mortes jonchaient le platelage : l’automne m’entourait déjà avant même que je traverse. Après avoir roulé jusqu’au bourg, ça fait du bien de prendre aussi le temps de marcher.

J’avais choisi des manju du quartier thermal chez Daikokuya Shōten ; je les tenais à deux mains, encore enveloppés dans leur papier. J’ai entrouvert mon blouson de motarde noir et me suis arrêtée un instant sur le pont. Rien que de voir ces petits manju, j’avais déjà le sourire. Mon amie ouvrait aussi son paquet : « On a bien fait de les emporter pour cette balade au milieu des feuillages ! » a-t-elle lancé en riant.

J’ai mordu dedans : la pâte, fine et moelleuse, cachait une généreuse garniture de haricots au sucre brun. Daikokuya Shōten est une enseigne du quartier thermal qui existe depuis 1931. Le déguster face aux feuillages, après l’avoir choisi en flânant, c’est autre chose qu’un repas au restaurant : la balade gagne une petite douceur.

Le pont suspendu de Futami est petit : 23 m de long pour 1,5 m de large. Celui qu’on voit aujourd’hui date de 1955, paraît-il. Contrairement aux grands ponts qui s’étirent au loin, ici les rambardes rouges et les arbres sont tout près. Je regardais tantôt jusqu’au bout du pont, tantôt les branches derrière les rambardes. La traversée avec mon amie a été courte, mais il y avait tant à regarder.

Quand le vent passait entre les arbres, le bruissement des feuilles se mêlait au bruit de la rivière. En levant les yeux, j’apercevais des feuilles claires et, derrière, la forêt continuait. On sentait, jusque dans les sons, qu’on était dans un quartier thermal au bord de la rivière. Même après avoir fini mon manju, je ne suis pas repartie tout de suite. Mon amie et moi sommes restées un moment à écouter.

Après avoir rangé les emballages, j’ai avancé sur le pont ; les poteaux rouges se rapprochaient peu à peu. Je retournais au bourg, impatiente de profiter des bains, mais le bruissement des feuilles et le bruit de la rivière résonnaient encore dans mes oreilles. Je voulais emporter avec moi le souvenir du temps passé sur ce pont, avec le goût sucré du manju.