Le pont Ōnaruto et la promenade Uzu no Michi Sous le plancher vitré, la mer bouge

En été, je suis partie sillonner Shikoku pendant 1 semaine. Depuis le terminal des ferries d’Ariake, dans le port de Tokyo, j’ai embarqué ma décapotable rouge à bord du ferry pour Tokushima. Le lendemain après-midi, j’ai débarqué du ferry à Tokushima. Aujourd’hui, pour ce 2e jour, je veux surtout marcher dans le tablier du pont Ōnaruto et observer les tourbillons à travers le plancher vitré.

Le panneau de la promenade Uzu no Michi indiquait que les tourbillons grossissaient aux heures de marée haute et de marée basse. La veille, là où je logeais, j’ai consulté les horaires des marées et ajusté mon départ en conséquence. Je me suis garée au parking du parc de Naruto. Depuis le parking, il m’a fallu environ 5 minutes à pied pour rejoindre l’entrée de la promenade. J’ai retroussé un peu les manches de ma veste en jean, puis j’ai suivi le chemin où l’air marin se faisait déjà sentir ; au-dessus de moi se dessinait l’immense tablier du pont Ōnaruto.

Je pensais venir admirer le pont ; aujourd’hui, j’allais marcher à l’intérieur même de celui-ci. Dans la promenade Uzu no Michi, la galerie se prolongeait loin devant moi. À travers le grillage, on apercevait la mer. La brise marine passait entre les mailles et le bruit des vagues remontait de dessous. À la différence du pont vu depuis la voiture, le paysage changeait au rythme de mes pas : c’était une sensation toute nouvelle.

À l’approche du plancher vitré, j’ai ralenti sans m’en rendre compte. Je me suis avancée et j’ai baissé les yeux : je me trouvais à 45 m au-dessus de la mer. J’étais venue pour admirer le paysage au loin, mais je n’arrivais pas à détacher les yeux de ce qui se trouvait juste sous mes pieds. J’ai posé une main sur ma poitrine, sur ma robe blanche, et resserré l’autre autour de la rambarde.

Appuyée contre la rambarde, j’ai essayé de mieux voir. À la surface, des filaments d’écume tourbillonnaient ; une forme qui semblait ronde un instant plus tôt se défaisait dès que je cessais de la regarder, puis un nouveau tourbillon se formait ailleurs. Trop occupée à suivre ces changements, j’ai fini par remarquer, un peu tard, quelqu’un qui arrivait derrière moi et me suis empressée de me pousser sur le côté de la galerie.

Je me suis accordé une pause à l’un des espaces de repos avant de poursuivre. Il y en a 4 en tout. Assise sur un banc, j’entendais les vagues derrière le grillage ; elles me semblaient plus proches qu’un instant plus tôt. Chaque fois que je m’arrêtais, je me rappelais que j’étais au-dessus de la mer.

Cette promenade occupe un espace à l’intérieur du tablier du pont. Le guide de la promenade Uzu no Michi rapporte une anecdote du personnel : cet espace avait été prévu à l’origine pour le passage du Shinkansen. Le train aurait dû passer ici ; aujourd’hui, c’est moi qui y marche en regardant la mer. La galerie s’étirait si loin devant moi que j’ai enfin pris la mesure du pont.

Tout au bout, la salle d’observation permettait de faire le tour en admirant la mer. D’un côté, la mer intérieure de Seto ; de l’autre, l’océan Pacifique. En longeant les fenêtres, j’ai vu que le mouvement des vagues semblait différent d’un côté à l’autre du même détroit. Tout à l’heure, je n’arrivais pas à quitter des yeux ce qui se passait juste en dessous de moi ; ici, j’ai gardé le regard levé et fait lentement le tour pour contempler toute l’étendue de la mer.

Au retour, je me suis arrêtée une nouvelle fois devant le plancher vitré. C’était le même endroit, mais les motifs dessinés à la surface de l’eau avaient déjà changé. En ressortant, je suis aussi passée par Edi, à environ 3 minutes à pied de la promenade. Ce musée interactif est consacré aux tourbillons et au pont. Après avoir fait le tour des expositions, j’ai repensé aux tourbillons sous le plancher vitré ; ces formes qui se défaisaient et s’enroulaient m’ont alors semblé différentes.

De retour à la voiture, je me suis mise à chercher où dîner. J’ai trouvé Ajidokoro Arashi, où l’on sert des menus complets à base de poisson et de fruits de mer pêchés dans les eaux près de Naruto et dans la mer intérieure de Seto. J’avais envie de goûter un poisson pêché dans cette mer que j’avais observée d’en haut, en repensant aux filaments d’écume. J’ai ajouté l’emplacement du restaurant à ma carte avant de démarrer.