Irabu Ōhashi L’été où j’ai souri en traversant la mer

Un midi de juillet, je roulais sur l’Irabu Ōhashi dans ma décapotable rouge. La route filait au-dessus de la mer et menait à Irabu-jima. Ce n’était pas la première fois que je traversais un pont, et pourtant, ici, mon cœur s’est mis à battre plus vite dès les premiers mètres. Je faisais moi-même la traversée entre les deux îles que j’avais vues sur la carte.

Je tenais le volant à deux mains et gardais les yeux sur la route. À mesure que le pont montait et descendait, le paysage qui s’ouvrait devant moi changeait peu à peu. Je m’imaginais que rouler au-dessus de la mer me donnerait l’impression de vivre quelque chose d’exceptionnel. Mais je pouvais simplement conduire comme d’habitude, tout en étant au cœur de ce décor. J’en étais incroyablement heureuse.

Quand j’ai remarqué que j’avais le sourire aux lèvres, un petit rire m’a échappé. Je ne parlais à personne, et pourtant je n’arrêtais pas de sourire. Si mon amie avait été à côté de moi, elle m’aurait sûrement dit que tout se lisait sur mon visage. Même si elle me l’avait fait remarquer, je crois que je n’aurais pas réussi à le cacher aujourd’hui.

L’Irabu Ōhashi est un pont de 3 540 m qui relie Miyako-jima à Irabu-jima. Le chiffre que j’avais lu avant de partir n’avait rien à voir avec ce que j’ai ressenti en parcourant le pont. Plutôt que de penser « C’est long », j’étais heureuse que ce moment se prolonge encore. J’ai raffermi ma prise sur le volant, en gardant les yeux sur la route.

Je pensais aussi à ce qui m’attendait de l’autre côté. Depuis Irabu-jima, je pouvais rejoindre Shimoji-shima en voiture ; cette traversée me donnait déjà envie de poursuivre le voyage. J’avais hâte d’arriver et, en même temps, je n’avais pas envie que cette balade se termine. J’avais vraiment envie des deux, c’est un peu gourmand de ma part.

Après avoir traversé le pont, j’ai repensé à ces minutes passées au-dessus de la mer. Il ne s’était rien passé de spectaculaire. Pourtant, il existe des endroits où le simple fait de continuer sa route suffit à me rendre si heureuse. Avoir pu m’en rendre compte au volant, c’est le meilleur souvenir que j’emporte de cette journée.