Prendre la route jusqu’à la ferme du plateau de Naitai Environ 7 km de montée, puis une pause sous un ciel immense

Une fois l’entrée franchie, j’ai souri sans m’en rendre compte : la route continuait encore. Celle qui mène au sommet de la ferme du plateau de Naitai fait environ 7 km. Les yeux sur la route, les mains au volant, je suis les courbes des collines. À chaque virage, une nouvelle prairie apparaît, et la montée elle-même devient un plaisir.

Je coupe le moteur sur le parking et descends de voiture, en sentant la brise du plateau sur mon pull à manches courtes. De l’autre côté du bâtiment bas aux murs de pierre, les collines douces se succèdent. Pendant la montée en voiture, je ne pouvais pas les regarder à loisir ; maintenant, j’ai tout le temps de le faire. Le ciel est plus vaste que je ne l’imaginais. Je garde le visage levé et, pendant un moment, j’oublie même de refermer la portière.

Je m’éloigne un peu de la voiture et joins les mains derrière le dos. En m’étirant doucement les épaules, je sens la tension se relâcher jusque dans ma nuque. Je prends une grande inspiration ; mes cheveux, soulevés par le vent, viennent me chatouiller la joue. Je suis vraiment allée si loin. Il y a peu, cet endroit n’était qu’un petit point sur la carte ; me dire que je me tiens vraiment ici, debout sur mes deux jambes, me touche en plein cœur.

Il paraît que ce domaine pastoral public s’étend sur environ 1 700 ha et a été aménagé en 1972. La route que je viens de parcourir traverse elle aussi ce vaste domaine. J’ai beau regarder les collines d’un bout à l’autre, j’ai l’impression qu’elles se prolongent encore. Depuis le sommet, au milieu du vent, le paysage me paraît bien plus vaste que lorsque j’en lisais la superficie.

À Naitai Terrace, les glaces à l’italienne portent les noms « Blanc », « Vache » et « Noir ». En découvrant ces noms, je me suis demandé un bon moment à quoi pouvait bien ressembler la version « Vache ». J’en ai pris une bouchée et le froid m’a aussitôt fait sourire. J’étais venue pour les prairies, mais le goûter s’est glissé parmi les plaisirs du jour, et ça m’a réjouie.

Avant de remonter dans la voiture, je m’étire une dernière fois et regarde les collines. La route que j’ai empruntée tout à l’heure, c’est celle que je vais redescendre maintenant. Même si c’est la même route, j’ai le sentiment que la suite du trajet m’attend encore, et ma main se resserre d’elle-même sur la clé. J’aurais aimé rester encore un peu sur ce plateau en cet après-midi d’été.