Memandu di Ladang Tanah Tinggi Naitai Memandu menaiki jalan sepanjang kira-kira 7km, kemudian berehat menikmati luasnya langit

Selepas melepasi pintu masuk, saya tersenyum sendiri—rupa-rupanya perjalanan masih jauh. Jalan menuju puncak Ladang Tanah Tinggi Naitai panjangnya kira-kira 7km. Saya memandang ke hadapan sambil memegang stereng, mengikut liku jalan di bukit. Setiap kali melepasi satu selekoh, padang rumput lain pula muncul di depan mata. Lama-lama, perjalanan menaiki bukit itu sendiri pun mula terasa menyeronokkan.

Di tempat letak kereta, saya matikan enjin lalu turun. Angin tanah tinggi terasa pada baju rajut berlengan pendek yang saya pakai. Di sebalik bangunan berdinding batu yang rendah, bukit-bukau landai bersambung sejauh mata memandang. Tidak seperti ketika masih memandu, sekarang saya boleh menikmati pemandangan sepuas hati. Langitnya lebih luas daripada yang saya bayangkan; saya mendongak dan sampai terlupa menutup pintu kereta untuk seketika.

Saya menjauh sedikit dari kereta lalu menggenggam kedua-dua tangan di belakang badan. Saya regangkan bahu perlahan-lahan, terasa lega hingga ke pangkal leher. Semasa menarik nafas panjang, angin meniup rambut saya hingga menyentuh pipi. Rupanya, saya sudah datang sejauh ini. Hati saya terasa tersentuh apabila sedar saya benar-benar berdiri di tempat yang pada peta cuma satu tanda kecil.

Saya pernah dengar bahawa kawasan ini ialah padang ragut awam seluas kira-kira 1700ha dan siap dibina pada tahun 1972. Jalan yang saya lalui sebentar tadi juga berada di dalam kawasan padang ragut yang luas ini. Saya mengalihkan pandangan dari hujung ke hujung bukit, namun tanahnya seolah-olah bersambung lagi jauh di hadapan. Angka keluasan yang saya baca tadi belum cukup menggambarkan betapa luasnya tempat ini; berdiri di sini sambil ditiup angin, barulah terasa keluasan sebenarnya.

Aiskrim lembut di Naitai Terrace ada tiga pilihan: Shiro, Ushi dan Kuro. Saya lihat nama-nama itu dan tertanya-tanya lama juga, agaknya rasa Ushi macam mana. Saya pilih satu dan menggigit sedikit; sejuknya buat saya tersenyum sendiri. Saya datang untuk melihat padang rumput, tetapi seronok juga apabila lawatan ini turut jadi masa untuk menikmati snek.

Sebelum kembali ke kereta, saya meregangkan bahu sekali lagi sambil memandang bukit. Selepas ini saya akan menuruni jalan yang tadi saya lalui. Jalan yang sama, tetapi perjalanan pulang terasa seperti bahagian yang belum saya lalui sedang menanti. Tanpa sedar, saya menggenggam kunci lebih erat. Saya mahu menghabiskan sedikit masa lagi di tanah tinggi ini pada petang musim panas itu.