Un paseo por el canal Hachiman-bori El canal en primavera, visto desde Hakuun-bashi, y el detchi-yōkan

Desde el puente Hakuun-bashi, el agua del canal Hachiman-bori se extendía entre las casas hasta perderse en la distancia. Aquella tarde de comienzos de abril, aparté la mirada de los cerezos en primer plano y vi los muros de piedra, los tejados encima y más tejados aún al fondo. Había venido a ver el canal, pero de pronto también me fijé en cómo se alineaban los edificios. Me detuve un buen rato hacia la mitad del puente.

Me acomodé el cárdigan rosa claro que llevaba sobre la camisa blanca y saqué el tentempié que había traído. El detchi-yōkan viene envuelto en una hoja de bambú. Me daba miedo estropearlo si me apresuraba, así que fui abriendo el envoltorio poco a poco, sin dejar de mirar mis manos. Quizá, de tanto contemplar el agua tranquila frente a mí, hasta el gesto de comer se me volvió más pausado.

Tomé con los dedos un trocito y me quedé mirándolo. Me contaron que se hace amasando pasta dulce de judía roja con harina de trigo, envolviéndola en hoja de bambú y cociéndola al vapor. Antes de probarlo ya me preguntaba en qué se diferenciaría del yōkan de siempre. Al probarlo, me dejó en la boca el aroma del bambú y un dulzor sencillo. Me alegré de haber elegido este dulce para comer mientras contemplaba el paisaje.

Este foso está ligado al castillo Hachimanyama, construido por Toyotomi Hidetsugu, y da testimonio de la historia de Ōmihachiman, que prosperó como punto clave del transporte de mercancías por el lago Biwa. Hoy parece tranquilo, pero antiguamente era un lugar importante para trasladar carga. Seguí con la mirada los muros de piedra hacia el fondo y empecé a imaginarme la vida de quienes usaban el canal. Dejé el dulce un momento y volví a mirar.

Me contaron que el tramo entre Hakuun-bashi y las inmediaciones del puente Meiji se usa para rodar dramas de época y películas. Al saberlo, el paisaje empezó a resultarme familiar. Pero hoy no lo veía desde una pantalla: estaba allí, sintiendo la brisa primaveral. Al mirar las ramas de los cerezos y los tejados superpuestos, no sentí que estuviera reconociendo un lugar conocido, sino que acababa de encontrar una vista que me encantaba.

Volví a envolver el detchi-yōkan que me quedaba y crucé el puente en dirección a las calles de la ciudad. A lo largo del canal hay tramos empedrados y casas tradicionales de paredes blancas. Me dieron ganas de acercarme a pie a esos muros de piedra que había visto desde lejos. Pensaba terminar el paseo disfrutando del dulce y los cerezos, pero lo que había despertado mi curiosidad desde el puente me dio ganas de seguir recorriendo el lugar.