Área de descanso Michi-no-EkiBiei, Hokkaidō
Área de descanso Michi-no-Eki Biei «Shirogane Birke»
De camino a Shirogane Onsen y al estanque azul de Shirogane, encontrarás esta área de descanso rodeada de un bosque de abedules. El estanque está a 2 minutos en coche. «Birke» significa «abedul» en alemán. Al bajar del coche, prueba a respirar hondo: el aire es mucho más frío y huele muy distinto al del centro del pueblo.
En cada estación del año te cuento cómo fue el día que hice una parada allí.
PrimaveraA finales de abril
Estirar los brazos hacia el cielo, en el bosque de abedules
Cuanto más me alejaba de Biei hacia Shirogane, menos casas había y más abedules se alzaban a ambos lados de la carretera. Aunque ya eran finales de abril, todavía quedaba nieve en los bordes. Bajé un poco la calefacción del sedán y abrí la ventanilla apenas un dedo; entró aire frío y húmedo, con olor a tierra y madera.
Al aparcar en el área de descanso y salir, vi filas de abedules sin hojas que se perdían hacia el fondo del bosque. Sus troncos blancos se superponían en finas líneas, una detrás de otra, con nieve aún acumulada al pie. Quería desentumecer la espalda después de conducir, así que levanté los brazos todo lo que pude y me estiré: las ramas de los abedules llegaban mucho más allá de mis dedos. El frío me espabiló de pies a cabeza.
Ya que estaba allí, aproveché para ir en coche hasta el estanque azul. Solo eran 2 minutos. Me contaron que se formó al acumularse el agua detrás de un dique construido durante unas obras de prevención de desastres en el monte Tokachidake. En primavera, cuando llega mucha agua del deshielo, tiene un tono azul algo verdoso. Al ver las hileras de alerces muertos que sobresalían del agua, me costaba creer que una obra de prevención de desastres hubiera dado lugar a ese paisaje. Ya tengo un motivo para volver a descubrir de qué color está en las demás estaciones.
VeranoJulio
Hincarle el diente a una hamburguesa enorme a la sombra de los abedules
En julio vine en moto. La carretera hacia Shirogane, con los abedules ya frondosos, parecía atravesar un bosque completamente distinto al de primavera. Cada vez que pasaba a la sombra de los árboles, se me iba el calor que llevaba dentro de la chaqueta; al salir al sol volvía a sudar. Me encantaba esa alternancia y acabé yendo aposta más despacio.
Para comer, pedí para llevar en el local de hamburguesas del edificio una hamburguesa generosa, preparada con un montón de ingredientes de Biei. Me senté en el banco junto a la moto y abrí el envoltorio. Era más grande de lo que esperaba y me quedé un buen rato pensando por dónde empezar. La sujeté con las dos manos, abrí la boca todo lo que pude y le hinqué el diente.
El jugo del tomate estuvo a punto de caer y me incliné de golpe hacia delante. La ropa, a salvo. Al levantar la vista, la luz del verano se colaba entre las hojas de los abedules. Se oían las hojas rozarse, una moto pasar a lo lejos y mis propios mordiscos. Antes de arrancar, no se me había ocurrido que la hora de comer pudiera ser tan agradable.
OtoñoA finales de octubre
Un helado azul claro contra el cielo
El día que volví a las colinas para fotografiar otra vez los alerces, me llevé hasta una tarjeta de memoria de repuesto en el bolsillo. A la vuelta, me desvié en moto hasta Shirogane. Los abedules del área de descanso ya estaban amarillos. Con el viento frío, se me entumecían las yemas de los dedos dentro de los guantes. Aun así, me había propuesto probar ese día el helado inspirado en el estanque azul.
El helado que me dieron era azul claro de verdad. Al sostenerlo hacia el cielo, frente a los abedules amarillos, quedaron alineados el azul del cielo, el celeste del helado y el amarillo de las hojas. Me salió sola una sonrisa de satisfacción. Le hice una foto y, por fin, le di el primer bocado. El frío me caló los dientes y encogí los hombros.
¿Por qué elijo algo frío cuando hace frío? Hasta yo me lo pregunto. Pero cuando encuentro un helado típico de la zona, me olvido de la estación y de la temperatura. Mientras mordía el último trozo del cono, repasé una y otra vez las fotos de los alerces en la pantalla de la cámara. Esta vez sí habían salido bien.
InviernoEnero
Me soplé en las manos y me reí en el bosque nevado
En enero, hasta los abedules a ambos lados del camino a Shirogane estaban cubiertos de nieve. Subí despacio con el sedán de tracción a las cuatro ruedas. Sentía en las manos, a través del volante, los pequeños desniveles del camino nevado. Cuando no tengo prisa, hasta conducir sobre nieve me resulta un poco divertido.
Aparqué en la zona despejada de nieve y salí; el aire estaba tan frío que dolía. Soplé sobre mis manos enguantadas y mi aliento blanco se fue hacia el bosque. El banco estaba completamente enterrado bajo la nieve; costaba imaginar que en verano hubiera gente descansando allí. Me entró la risa, como si me hubiera perdido en un bosque desconocido, mientras el vaho blanco se alejaba.
Con este frío, el estanque azul también debe de estar helado y cubierto de nieve. ¿Qué aspecto tendrá sin que se vea el agua? Dudé si acercarme, pero decidí volver al alojamiento antes de que el sol empezara a bajar. Dejaré el estanque helado para el próximo invierno. Volver a casa guardándome un motivo para regresar tampoco está nada mal.
Los relatos son obras de ficción inspiradas en este lugar. Para obtener información precisa, consulta los sitios oficiales de turismo y de información.
Sobre esta área de descanso Michi-no-Eki
El Centro de Información del Bosque Shirogane Birke reabrió sus puertas el 12 de mayo de 2018 como Michi-no-Eki Biei «Shirogane Birke». Está junto a la carretera prefectural de Tokachidake Onsen-Biei, a unos 16 km de la estación JR de Biei.
En el local de hamburguesas «BETWEEN THE BREAD», dentro del edificio, puedes comprar hamburguesas preparadas con un montón de ingredientes de Biei y helado cremoso inspirado en el estanque azul. En la tienda también encontrarás recuerdos del estanque.
También hay duchas, parcelas para autocaravanas, un parque para perros disponible de primavera a otoño y aparcamiento para bicicletas. Tanto si vienes en coche como en moto, puedes hacer una pausa con calma.
Qué puedes hacer aquí
Local de hamburguesas
Hamburguesas generosas con ingredientes de Biei y helado de color azul claro. Puedes disfrutar de ambos en el espacio con mesas del edificio o pedirlos para llevar.
Tienda
Encontrarás recuerdos especiales de este lugar, como artículos relacionados con el estanque azul.
Instalaciones para descansar
Hay duchas, parcelas para autocaravanas, un parque para perros disponible de primavera a otoño y aparcamiento para bicicletas.
Ubicación
Está en Shirogane, Biei, distrito de Kamikawa, Hokkaidō, junto a la carretera prefectural de Tokachidake Onsen-Biei. Desde la estación JR de Biei hasta el área de descanso hay unos 16 km; desde allí, el estanque azul de Shirogane queda a 2 minutos en coche.
Lugares de interés cercanos
Otras áreas de descanso de la autopista y Michi-no-Eki
¿Hacemos otra parada en el camino?
Mapas y fuentes de referencia
Fuentes oficiales consultadas
- Asociación de Turismo de Biei (Área de descanso Michi-no-Eki Biei «Shirogane Birke») (se abre en una pestaña nueva)
- Michi-no-Eki de Hokkaidō (Biei «Shirogane Birke») (se abre en una pestaña nueva)
- Municipio de Biei (BETWEEN THE BREAD) (se abre en una pestaña nueva)
- Asociación de Turismo de Biei (estanque azul de Shirogane) (se abre en una pestaña nueva)