PAKisarazu, prefectura de Chiba
Área de descanso Umihotaru
Esta área de descanso, completamente rodeada por el mar, se encuentra en plena Tokyo Bay Aqua-Line. Desde el mirador de la quinta planta se divisan el monte Fuji, la Tokyo Skytree e incluso los barcos y aviones que van y vienen. Después de cruzar el túnel submarino, de pronto te encuentras en medio del mar. Ven a vivir esa sensación tan extraña, al menos una vez.
En cada estación del año te cuento cómo fue el día que hice una parada allí.
PrimaveraMarzo
El día en que el sol se puso justo sobre la cima del Fuji
El 10 de marzo de 2025, desde Umihotaru, el sol se ponía justo sobre la cima del Fuji. Me habían dicho que los días 9 y 11 también se ocultaría cerca de la cumbre, pero ya que iba a verlo, quería que el sol y la cima coincidieran a la perfección. Salí de casa a primera hora de la tarde y atravesé el túnel submarino de la Aqua-Line.
Apoyé los brazos en la barandilla del mirador y me quedé mirando el Fuji, al otro lado del mar. El sol se acercaba poco a poco a aquella montaña que parecía flotar sobre el agua. Las voces a mi alrededor fueron apagándose y, cuando me di cuenta, yo también había contenido la respiración.
En cuanto el sol tocó la cima, un destello estalló en lo más alto. Sobre el mar, un camino de luz se extendía en línea recta hacia mí. Tenía el móvil en la mano, lista para hacer una foto, pero no conseguí mover ni un dedo. Cuando la luz se apagó, por fin solté el aire con un largo suspiro. Cambié mis planes para vivir esos pocos segundos, y no me arrepentí ni un instante.
VeranoAgosto
Una noche de pleno verano, me puse el cárdigan sobre los hombros en medio del mar
Era una noche de pleno verano. Quería escapar un rato del calor de Tokio, así que cogí el coche sin decidir adónde ir. El túnel submarino de la Aqua-Line es largo y recto. Mientras veía cómo las luces iban quedándose atrás a intervalos regulares, avancé a velocidad constante, sujetando suavemente el volante. Al conducir por una carretera así, me doy cuenta de que es cuando más serena voy al volante.
Dejé el coche en Umihotaru y lo primero que hice fue comerme un bollo al vapor relleno de almejas. Al salir al mirador y partirlo, el vapor trajo consigo el aroma del mar. Mientras le daba pequeños mordiscos, noté que la brisa nocturna era más fresca de lo que esperaba y me puse el cárdigan que había traído.
Sobre el mar, el puente iluminado se prolongaba hasta perderse en la distancia, y las luces de la ciudad costera temblaban en el agua. Hacía un momento cruzaba el fondo del mar; ahora, en plena bahía, me acariciaba la brisa nocturna. El contraste parecía cosa de un sueño. A veces hay noches en las que no apetece volver a casa, ¿verdad? Quizá por noches así Umihotaru esté abierto las 24 horas.
OtoñoOctubre
¿Qué es esa torre que se alza sobre el mar al atardecer?
Una tarde de octubre, salí al mirador del lado de Kawasaki. Al parecer, la gente se reúne aquí cuando se pone el sol. Me aparté un poco de la barandilla y, con las manos enlazadas a la espalda, me quedé mirando el mar. En medio del agua vi dos torres a rayas que se erguían como velas.
¿Para qué habrán construido algo así en medio del mar? No parece un faro y, desde luego, no es un barco: no se mueve. Lo busqué y descubrí que es una isla artificial llamada Torre del Viento, construida para ventilar el túnel submarino. O sea, ¡yo acababa de pasar por debajo! Y pensar que esa torre llevaba todo el rato renovando el aire del túnel que pasa bajo el mar...
A medida que se ponía el sol, las torres se fueron fundiendo poco a poco con el color del mar. Antes de que desaparecieran, les di las gracias en silencio: «Gracias por lo de antes». Probablemente nadie le dé las gracias a una isla artificial construida para ventilar un túnel. Pero ahora que lo sabía, no me habría quedado tranquila si me hubiera ido sin darles las gracias.
InviernoEnero
Al mirar por el telescopio, el Fuji nevado parece estar al alcance de la mano
Era mediodía de enero. En un día frío y despejado de invierno, desde Umihotaru se ve hasta muy lejos. Me subí la cremallera del abrigo azul marino hasta arriba y salí al mirador. Al otro lado del mar, el Fuji cubierto de nieve se veía pequeño.
Me asomé al telescopio del mirador y, de pronto, la montaña que se veía tan pequeña apareció casi delante de mis ojos. Incluso se distinguían las vetas de nieve. Levanté la vista para comparar el Fuji a simple vista y volví a mirar por el telescopio. «Es el mismo Fuji que veo a simple vista, ¿verdad?», pensé, señalándolo aunque no hubiera nadie a mi lado.
Al girarme hacia el otro lado, vi una torre alta en una ciudad lejana. El Fuji, la ciudad de Tokio, el mar y los barcos que iban y venían: desde Umihotaru, en un día despejado de invierno, se ve toda la bahía de Tokio. Me moría de ganas de enseñárselo a alguien. La próxima vez traeré a mi amiga con la que salgo a conducir. Seguro que dirá: «¡Me toca primero a mí!», así que nos lo jugaremos a piedra, papel o tijera.
Los relatos son obras de ficción inspiradas en este lugar. Para obtener información precisa, consulta los sitios oficiales de turismo y de información.
Sobre esta área de descanso de la autopista
La isla artificial de Kisarazu, de 650 m de largo, está rodeada de mar por todas partes. Sobre ella se construyó esta área de descanso, una rareza incluso a escala mundial. La isla se creó para unir un túnel con un puente y allí se construyó la primera área de descanso sobre el mar en Japón. La Tokyo Bay Aqua-Line se abrió al tráfico el 18 de diciembre de 1997.
El edificio tiene cinco plantas y se inspira en un crucero de lujo que flota en la bahía de Tokio. Las plantas 1 a 3 están destinadas al aparcamiento; en las plantas 4 y 5 hay tiendas y restaurantes. Desde el mirador de la planta 5 se puede contemplar el mar en todas direcciones.
En el lado de Kawasaki de la planta 1 se expone el cabezal de corte original (14,14 m) de la tuneladora que perforó el túnel submarino. Desde la «Campana de la Felicidad», en la zona de Kisarazu de la planta 4, se ven el puente Aqua Bridge y el mar.
Qué puedes hacer aquí
Mirador
Desde el mirador de la quinta planta se disfruta de una vista panorámica de la bahía de Tokio: el monte Fuji, la Tokyo Skytree, aviones, barcos… Hay telescopios repartidos por distintos puntos del mirador.
Gran galería con vistas al mar
La zona de descanso gratuita de la cuarta planta está rodeada de paredes acristaladas. Puedes relajarte mientras contemplas los barcos y aviones que pasan y el sol al atardecer.
Platos con almejas
Aquí puedes probar platos con almejas, como el bollo al vapor relleno de almejas, el curry de almejas, los fideos soba con almejas o el ramen de almejas con caldo sazonado con sal.
Ubicación
Umihotaru está en plena Tokyo Bay Aqua-Line y se puede llegar tanto desde Kawasaki como desde Kisarazu. Si llegas desde cualquiera de los dos lados, puedes dar la vuelta en Umihotaru y, después de descansar, regresar por donde viniste. También hay autobuses de línea desde las estaciones de Kawasaki y Kisarazu. La dirección para el navegador es Nakajima, en la ciudad de Kisarazu, prefectura de Chiba. Umihotaru está abierto las 24 horas.
Lugares de interés cercanos
Otras áreas de descanso de la autopista y Michi-no-Eki
¿Hacemos otra parada en el camino?
Mapas y fuentes de referencia
Fuentes oficiales consultadas
- Umihotaru (qué es) (se abre en una pestaña nueva)
- Umihotaru (mirador) (se abre en una pestaña nueva)
- Umihotaru (gran galería con vistas al mar) (se abre en una pestaña nueva)
- Umihotaru (aviso sobre el Diamante del Fuji) (se abre en una pestaña nueva)
- Umihotaru (tiendas e instalaciones) (se abre en una pestaña nueva)
- Umihotaru (acceso y tarifas) (se abre en una pestaña nueva)
- Umihotaru (sobre la Tokyo Bay Aqua-Line) (se abre en una pestaña nueva)
- Sitio oficial de turismo de la prefectura de Chiba, Chiba Kanko Navi (¡Disfruta del área de descanso Umihotaru!) (se abre en una pestaña nueva)