คลอง Otaru แสงเล็ก ๆ กลางหิมะทำเอาฉันยิ้มออกมา

ค่ำคืนต้นเดือนกุมภาพันธ์ ฉันเดินอยู่ข้างคลอง Otaru หิมะอยู่ตรงหน้าและมีโกดังเรียงรายอยู่ด้านหลัง ผิวน้ำสะท้อนแสงไฟ ถึงจะเป็นวิวที่เคยเห็นจากรูป แต่พอได้มาเห็นด้วยตาตัวเอง ก็รู้สึกอยากหยุดยืนมองขึ้นมา ฉันตั้งใจว่าจะชมคลองก่อน เลยดึงถุงมือให้เข้าที่อีกครั้ง

ระหว่างเดิน แสงเล็ก ๆ ที่ส่องอยู่ในแอ่งหิมะก็ดึงสายตาฉัน จากที่มองโกดังอยู่ไกล ๆ สายตาก็เลื่อนไปหาเปลวไฟใกล้ตัว แสงเล็ก ๆ ดวงนั้นไหวเบา ๆ แต่ชวนให้เอ็นดูจนฉันอยากเข้าไปดูใกล้ ๆ อีกหน่อย

ฉันค่อย ๆ วางเทียนที่จุดไว้ลงในแอ่งหิมะ ก่อนวาง ฉันจดจ่ออยู่กับมือจนไม่ทันคิดเรื่องอื่น แต่พอเห็นแสงเทียนอยู่ตรงนั้น ฉันก็เผลอยิ้มออกมา เหมือนทั้งโล่งใจที่วางได้เรียบร้อยและรู้สึกว่าสวยจังในเวลาเดียวกัน ฉันเองก็ไม่คิดว่าจะทำหน้าแบบนี้ออกมา

พอปล่อยมือ ฉันก็มองแสงเทียนดวงนั้นอยู่อีกครู่ แค่รู้ว่าเป็นเทียนที่ฉันวางเอง ก็ยิ่งอดมองไม่ได้ ถ้าเพื่อนที่ขับรถเที่ยวด้วยกันเห็น คงแซวว่า ‘เธอมองแต่ไฟดวงนั้นซ้ำ ๆ เลยนะ’ ก็จริง แต่พอเห็นมันไหวอยู่ตรงนี้ในคืนหนาว ๆ แบบนี้ ก็เสียดายถ้าต้องรีบเดินต่อ

พอเงยหน้าขึ้น ก็เห็นแสงไฟสะท้อนอยู่บนผิวน้ำในคลอง หลังจากมองเปลวไฟเล็ก ๆ ใกล้ตัว ฉันก็รู้สึกใกล้ชิดกับแสงที่อยู่ไกลออกไปขึ้นมาอีกนิด ฉันมองสลับไปมาระหว่างแนวโกดังกับแสงเทียนในหิมะ ทั้งที่ตั้งใจมาชมวิวกว้างใหญ่ แต่เปลวไฟดวงเล็กนั้นอาจเป็นภาพที่ฉันอยากจำกลับไปมากที่สุด

ก่อนกลับ ฉันหันไปมองแสงเทียนที่วางไว้อีกครั้ง มันยังไหวเบา ๆ อยู่ตรงนั้น พอเห็นว่ายังส่องอยู่ ฉันก็เดินออกมาแล้วก้าวช้าลงอีกนิด เวลากลับไปดูรูปคลอง Otaru ฉันอยากนึกถึงรอยยิ้มที่เกิดขึ้นในค่ำคืนนี้ไปพร้อมกันด้วย