มุ่งหน้าสู่เส้นทางเซเซรางิ ฮิดะ–มิโนะ แวะพักชมใบไม้เปลี่ยนสี พร้อมน้ำสลัดฝาสีแดง

ปลายเดือนตุลาคม เส้นทางเซเซรางิทำให้ฉันรู้สึกว่าภูเขาอยู่ใกล้บ้างไกลบ้างไปตลอดทาง ฉันมองถนนข้างหน้าแล้วขี่ต่อ พอพ้นโค้งก็มีแนวต้นไม้ทอดยาวต่อไปอีก จากกุโจฮาจิมังไปฮิดะคิโยมิเป็นเส้นทางยาวราว 65km วันนี้ฉันตั้งใจจะสนุกกับเวลาพักระหว่างทางด้วย

พอจอดมอเตอร์ไซค์ที่สถานีริมทาง Pascal Kiyomi พื้นลานจอดก็ชื้นวาว ลมเย็นเล็ดลอดเข้ามาทางปกแจ็กเก็ตสีเทา จนไหล่ฉันห่อไปนิดหนึ่ง พอถอดหมวกกันน็อกแล้วเงยหน้า ก็เห็นใบไม้เปลี่ยนสีทอดยาวต่อเนื่องไปจนสุดลานจอด ที่พักระหว่างทางสวยขนาดนี้เลยเหรอ ฉันถึงกับกลั้นหายใจ

ที่นี่เป็นสถานีริมทางใกล้แม่น้ำมาเสะ พอเดินเลียบแม่น้ำแล้วเดินย้อนกลับ เสียงต่างๆ ที่ตอนขี่มอเตอร์ไซค์ไม่ได้ยินก็ค่อยๆ ชัดขึ้นจนติดหู ทั้งที่ตั้งใจจะแค่มาดูภูเขา แต่การได้หยุดลงมาเดินทำให้ฉันรู้สึกเหมือนได้รู้จักเส้นทางวันนี้มากขึ้น

ของฝากที่ฉันเลือกคือน้ำสลัดคิโยมิ ฉันยืนข้างมอเตอร์ไซค์ ถือขวดใบเล็กฝาสีแดงไว้ด้วยสองมือ แล้วค่อยๆ ขยับขวดให้แสงตกกระทบต่างกัน ตอนเลือกซื้อนึกถึงสลัดที่จะกินที่บ้านไว้แล้ว แต่พอเห็นขวดนี้ ภาพถนนบนเขาที่เพิ่งขี่ผ่านมาก็ลอยขึ้นมา น่าแปลกดีนะ ยังไม่ทันได้กิน น้ำสลัดขวดนี้ก็ทำให้ฉันนึกถึงทริปนี้แล้ว

ได้ยินมาว่าใบไม้เปลี่ยนสีบนเส้นทางนี้เริ่มจากช่องเขานิชิอุเระซึ่งอยู่สูง แล้วค่อยๆ ไล่ลงมาตามทาง เพราะอย่างนี้เอง ใบไม้ตามแต่ละช่วงของทางถึงได้เปลี่ยนสีไม่เหมือนกัน ทั้งที่ขี่ในวันเดียวกัน ฉันชอบทริปที่มุ่งไปหาวิวเด่นสักจุดเหมือนกัน แต่เส้นทางที่มีวิวสวยให้ชมต่อเนื่องแบบนี้ก็ทำให้อยากรู้ว่าโค้งถัดไปจะเจออะไร

เก็บขวดใบเล็กใส่สัมภาระแล้วจัดแจ็กเก็ตให้เข้าที่ ตอนนี้ขอคิดแค่ว่ากลับถึงบ้านจะเอาน้ำสลัดไปราดอะไร พอจะออกขี่ ฉันก็กลับมาใส่ใจกับเส้นทางตรงหน้า ก่อนสวมหมวกกันน็อก ฉันหันไปมองแนวต้นไม้อีกที วันที่ได้เปิดขวดนั้นกิน คงนึกถึงอากาศเย็นวันนี้ขึ้นมาด้วยแน่ๆ