Memandu ke Michi-no-Eki Yuhi Park Hamada Matahari semakin rendah di sebalik Jambatan Hamada Marine

Pada penghujung September, saya memulakan perjalanan menyusuri pesisir San'in ke arah barat dengan kereta merah yang bumbungnya boleh dibuka. Dari Ariake, saya melalui lebuh raya hingga ke pesisir Laut Jepun, kemudian bergerak ke barat sedikit demi sedikit setiap hari sambil laut sentiasa di sebelah kanan. Hari ini saya menuju ke tempat penginapan untuk malam ke-4, dan saya sudah memilih Yuhi Park Hamada sebagai tempat singgah untuk melihat matahari terbenam. Oleh sebab nama Michi-no-Eki ini mengandungi perkataan “Yuhi”, yang bermaksud matahari terbenam, saya fikir mungkin dapat melihat matahari terbenam di sebalik pelabuhan.

Saya melalui Jalan Pintas Hamada di Laluan Kebangsaan 9, lalu masuk ke tempat letak kereta Michi-no-Eki. Selepas turun dari kereta, saya berjalan ke taman di bahagian menghadap laut. Di situ ada laluan pejalan kaki dan dek tinjau, dan pemandangan ke arah pelabuhan terbuka sedikit demi sedikit. Kardigan yang saya sarungkan di atas gaun bercorak bunga berkibar sedikit ditiup angin. Saya berhenti di tempat yang membolehkan pandangan melepasi pagar kayu; cahaya matahari terbenam terpantul pada permukaan air pelabuhan.

Di hadapan saya terbentang Jambatan Hamada Marine yang merentasi pelabuhan. Dari menaranya yang menjulang tinggi, banyak kabel halus memancar ke sisi. Saya mengekori setiap kabel dengan mata, 1 demi 1, dari puncak menara hingga ke hujung jambatan. Sebelum datang, saya membuat sedikit carian dan mendapat tahu bahawa jambatan sepanjang 305m itu dibina merentasi Pelabuhan Perikanan Hamada pada 1999, dan diperkenalkan sebagai lambang Hamada, sebuah bandar perikanan. Selepas tahu hal itu, jambatan yang merentasi pelabuhan dengan begitu lurus tiba-tiba kelihatan begitu megah.

Saya mula terasa sedikit lapar, jadi saya mengeluarkan Akaten yang saya bawa. Saya memegang dulang kertas dengan tangan kiri dan membawa sekeping Akaten ke mulut dengan tangan kanan. Sekali gigit, bahagian luarnya rangup dan bahagian dalamnya kenyal. Kemudian rasa pedas cili menyengat, membuatkan saya tersenyum sendiri. Akaten, makanan istimewa Hamada, dibuat daripada isi ikan kisar yang dicampur cili, disalut serbuk roti lalu digoreng. Rasa pedas itu membuatkan tangan saya spontan mencapai keping seterusnya.

Selepas menelan Akaten lalu mendongak, saya nampak cahaya di permukaan air memanjang lebih jauh daripada tadi. Rupanya matahari terus turun sedikit demi sedikit sepanjang saya makan. Saya cuba meneka di bahagian mana matahari akan terbenam di sebalik pulau, lalu merapatkan 2 jari untuk mengukur ruang antara matahari dengan pulau itu. Selepas memandang jambatan seketika dan meneliti semula ruang itu, jarak yang tadi selebar 2 jari sudah mengecil menjadi 1 jari.

Apabila matahari semakin dekat dengan pulau, saya berpindah ke pondok rehat di Taman Yuhi, di belakang Michi-no-Eki, lalu duduk di bangku. Dari bawah bumbung, saya memandang laut dari aras yang lebih rendah berbanding di dek tinjau; pantulan cahaya di permukaan air seolah-olah memanjang hingga ke kaki saya. Saya merapatkan bahagian depan kardigan, lalu memutuskan untuk menikmati keping Akaten yang terakhir ketika matahari mula menyentuh pulau.

Sementara menunggu, saya teringat akan maklumat tentang Michi-no-Eki itu. Katanya, di tingkat 2 ada restoran masakan Jepun yang menyajikan hasil laut dari Pelabuhan Perikanan Hamada, manakala tingkat 1 mempunyai medan selera. Hari ini saya memilih Akaten yang dibawa sendiri, tetapi lain kali apabila melalui Hamada, saya mahu menikmati ikan dari pelabuhan untuk makan tengah hari, kemudian menunggu matahari terbenam di bangku ini.

Ketika matahari menghilang di sebalik pulau, saya menghabiskan keping terakhir. Saya melipat dulang dan kembali ke tempat letak kereta. Permukaan air pelabuhan mula gelap, sementara garis jambatan masih kelihatan jelas. Tempat penginapan malam ini terletak sedikit lagi ke barat. Saya menyalakan lampu, memegang stereng dengan kedua-dua belah tangan, lalu memulakan perjalanan ke barat di Laluan Kebangsaan 9.