Laluan Sayo no Nakayama Nikmati perlahan-lahan sirap manis yang memanjang dari sudu

Saya singgah di Koizumiya untuk mendapatkan gula-gula Kosodate-ame, lalu kembali ke sisi kereta. Apabila saya mengangkat sudu dari cawan kecil, sirapnya turut tertarik, memanjang halus. Saya sangka gula-gula itu berbentuk bulat, jadi sejak menyudu suapan pertama lagi saya sudah tertanya-tanya. Saya bawa sudu ke mulut dan menikmati rasa manisnya perlahan-lahan.

Apabila menyudu sekali lagi, kali ini saya memerhatikan sirap yang memanjang itu tergantung di atas cawan. Rasanya sudah lama saya tak menikmati manisan sambil memerhatikan gerakan tangan sendiri. Angin menyusup masuk ke lengan blaus hijau pudina, sementara pepohon di sebelah turut bergoyang. Kudapan ini memang sesuai dinikmati sambil berehat seketika selepas saya memarkir kereta.

Di sebelah kiri, tembok batu terbentang; anak tangga batu pula mendaki di atasnya. Kalau naik anak tangga di sebelah Koizumiya, di sana ada Batu Yonaki-ishi. Saya pandang cawan di tangan, kemudian menoleh ke arah tangga. Saya datang untuk menikmati manisan sahaja, tetapi kini teringin pula berjalan lebih jauh dan melihat sendiri apa yang ada di sana.

Gula-gula Kosodate-ame ialah sirap manis daripada beras pulut dan barli. Menurut legenda Batu Yonaki-ishi, seorang bayi yang diselamatkan dibesarkan dengan sirap manis ini. Apabila tahu gula-gula ini ada kaitan dengan kisah tersebut, setiap suapan terasa membawa saya lebih dekat dengan sejarah laluan ini. Selepas menghabiskannya, saya mahu melihat Batu Yonaki-ishi di hujung anak tangga.

Dikatakan, Sayo no Nakayama pernah menjadi laluan sukar bagi pengembara yang menempuh Tōkaidō Lama. Kini, jalan dan taman di sini terjaga, dan berjalan kaki meninjau tapak bersejarah pun menyeronokkan. Saya mahu luangkan masa di sisi anak tangga batu dahulu, kemudian berjalan pula di laluan lama. Apabila saya selang-selikan perjalanan memandu dengan berjalan kaki, lebih banyak yang dapat saya lihat sepanjang perjalanan yang sama.

Saya menikmati sesudu terakhir sedikit demi sedikit. Bila terfikir manisan itu hampir habis, terasa berat pula hendak berhenti memerhatikan sirapnya yang memanjang. Kalau datang ke Sayo no Nakayama pada awal musim panas, nikmati manisan tempatan dan singgah juga di hujung anak tangga. Saya meletakkan cawan sambil memikirkan langkah seterusnya.