弥彦山スカイラインを巡る 麓の白パンダ焼きと、日本海を見下ろす夕方

11月上旬の夕方、弥彦山スカイラインを車で上ってきたの。カーブでは前を見て、両手でハンドルを握ったまま山頂近くの駐車場へ。エンジンを切って海側へ歩くと、木の柵の向こうに日本海が広がってたよ。

海を見下ろした瞬間、思ってたより遠くまで見えて息をのんだの。水平線のあたりには佐渡の島影が長く続いて、その手前の水面を夕日の光が照らしてる。山へ上ってきたのに、目の前はこんなに大きな海。ここで立ち止まれてよかったな。

麓の分水堂菓子舗で買ってきた白パンダ焼きを、包みから出してひと口。米粉の生地がもちっとして、中には枝豆の餡が入ってたよ。弥彦特産の「弥彦むすめ」を使った餡なんだって。噛むと豆の香りが広がって、もうひと口食べたくなるの。

麓で選んだ時は、かわいい形のおやつを見つけたつもりだったな。今はその包みを両手で持って、遠くの佐渡を眺めてる。食べる場所までこんなに眺めがいいと、同じひと口をゆっくり味わいたくなるよね。

海の方から風が来て、チェックのマフラーの端が揺れたの。ダッフルコートの中はあったかくて、顔に当たる空気だけが冷たいよ。柵のそばの双眼鏡を通り過ぎて、もうちょっと広い範囲を眺めてみたら、海に映る光がさっきより長く伸びてたな。

おやつを食べ終えて包みを片づけても、すぐには車へ戻れなかったの。海に近づいていく夕日を、あとちょっと見てたいな。秋の山道の寄り道は、麓のおやつを持って、日本海と佐渡を見下ろすこの夕方に決めたいよ。