街が雲に隠れた、秩父の朝 秋の旅立ちの丘で、橋の塔が現れるのを眺めて

まだ暗いうちに走り友達と出発して、秩父ミューズパークへ向かった。旅立ちの丘で朝の景色を見ようって決めたから、今日はいつもの集合より早いの。車を停めて歩くと落ち葉が足もとで鳴る。コートの前を合わせ、マフラーを胸に抱えたまま展望デッキへ進んだ。

街を見下ろしたつもりが、建物より先に白い雲が目に入った。盆地を埋めるように広がって、奥には山並みが続いてる。さっきまで道を走ってた私が、今は雲を上から見てる。その変わり方に驚いて、友達へ声をかけようとしても、しばらく眺めるだけになっちゃった。

雲の中から橋の塔が見えた。全部が見えるわけじゃなくて、上の部分だけがすっと立ってるの。あの下には道も街もあるのねって、目でたどりたくなる。友達と同じ塔を見つけたことが分かって、私は少し笑った。言葉を交わすより先に、見つめる場所がそろってた。

朝の光が山の向こうから差して、雲の表面が明るくなった。マフラーを巻こうと思って持ってきたのに、ずっと胸に抱えてた私。ようやく首に回すと、冷えてた頬の下があったかい。巻き終わってもう一回景色を見ると、雲の形がちょっと変わってて、そこからまた目を離せなくなった。

帰りは秩父の街でそばを味わいたいねって、友達と話した。今は雲に隠れてる街へ、これから下りていくの。その前にデッキからもう一回、橋の塔と山並みを見渡した。早起きしてよかったって思える朝が、写真だけじゃなく、冷たい空気とマフラーの感触でも残った。