Pagi di Chichibu, ketika bandar terlindung awan Di Bukit Tabidachi-no-Oka pada musim luruh, menanti menara jambatan muncul

Saya dan kawan bertolak menuju ke Chichibu Muse Park ketika hari masih gelap. Kami dah putuskan nak melihat pemandangan pagi dari Bukit Tabidachi-no-Oka, jadi hari ini kami berkumpul lebih awal daripada biasa. Selepas parkir, daun-daun kering berkeriut di bawah tapak kaki ketika saya berjalan. Saya rapatkan bahagian depan kot dan menuju ke dek tinjau sambil memeluk skaf ke dada.

Saya sangka dapat melihat bandar dari atas, tapi yang mula-mula menarik perhatian saya bukan bangunan, melainkan hamparan awan putih. Awan itu terbentang seolah-olah memenuhi lembangan, dengan banjaran gunung berderet di kejauhan. Baru tadi saya memandu di jalan, sekarang saya pula memandang awan dari atas. Perubahan itu membuat saya terkejut; baru nak memanggil kawan, saya pula terpaku memandang lama-lama.

Satu menara jambatan muncul dari celah awan. Bukan seluruh menara jambatan yang kelihatan—hanya bahagian atasnya yang menjulang tegak. Saya jadi teringin menelusuri pemandangan itu dengan mata sambil membayangkan jalan dan bandar di bawahnya. Apabila sedar saya dan kawan nampak menara yang sama, saya tersenyum kecil. Sebelum sempat bertukar kata, rupanya kami sudah pun memandang ke arah yang sama.

Cahaya pagi menyelinap dari sebalik gunung, lalu permukaan awan disirami cahaya. Saya bawa skaf kononnya nak lilit di leher, tapi dari tadi asyik saya peluk ke dada. Bila akhirnya saya lilitkan di leher, terasa hangat di bawah pipi yang tadi kesejukan. Saya mengangkat pandangan lagi selepas membalut skaf, dan bentuk awan sudah berubah sedikit. Sekali lagi, saya tak mampu mengalihkan mata.

Saya dan kawan berbual tentang nak makan soba di bandar Chichibu dalam perjalanan pulang nanti. Tak lama lagi kami akan turun ke bandar yang sekarang terlindung awan itu. Sebelum turun, saya pandang sekali lagi menara jambatan dan banjaran gunung dari dek tinjau. Memang berbaloi bangun awal pagi ini; bukan gambar saja yang akan saya ingat, malah udara sejuk dan sentuhan skaf pun akan terus melekat dalam ingatan.