箱根湯本温泉 湯上がりの指先で、寄木の模様を見つめて

1月中旬の夕暮れ、温泉を出てから箱根湯本の早川を眺めてた。冷たい空気に頬が触れても、体の中にはまだ湯上がりの温かさが残ってる。思わず、はあ、って息を吐いたら、目の前に白い息が出た。寄り道してよかったなって、もうそれだけで思えたの。

手に持ってたのは、寄木細工の小箱。温泉のあと、気になって選んだものなの。細かい模様をもう一回見たくなって、両手で持ち上げて光にかざした。木の色が隣り合って、小さな形がきれいにつながってる。

ひとつの形を目で追ってると、その隣にまた違う形が見えてくる。さっきまで見てた模様はどこだったかな、って、箱を少し戻して確かめた。ちゃんと見ようとしてるのに、つい別のところへ目が行っちゃう。小さい箱なのに、見るところがこんなにあるなんて。

箱から顔を上げると、早川の流れが目に入った。さっきまで小さな模様を見つめてたから、景色の広さに少し驚いたの。川の音を聞きながら箱を持ち直したら、温泉に入っただけじゃなくて、町に来た時間まで楽しんでる気がした。

帰ったら、この箱を走り友達に見せよう。たぶん、何を入れるの、って聞かれるね。模様が気に入って選んだから、中に入れるものはまだ決めてなかった。先に箱だけ大事にしたくなった自分がおかしくて、また小さく笑っちゃった。

もう少し川を眺めてから、箱をしまった。温泉であったまった指先と、何度も見た寄木の模様。家で箱を開くたびに、今日の夕暮れまで思い出せたらいいな。帰る前に箱根湯本へ寄って、ほんとによかった。