竹田城跡 雲の上の石垣に、まばたきを忘れた

立雲峡で城跡のほうを向いたまま、袖の中へ手を引っこめた。11月上旬の朝。息を吐いて顔を上げると、谷を埋めた雲の上に、竹田城跡の石垣が見えたの。えっ、ほんとに浮いてるみたい、って、そのまま見入っちゃった。

目で石垣をたどると、高い所から横へ長く続いてる。写真で見たことはあったのに、目の前にあると、雲と山の間にすっぽり置かれてるように見える。見間違いじゃないよね、とまばたきしても、ちゃんとそこにあるの。それがおかしくて、ちょっと笑った。

笑ったら、袖に隠してた手が少し動いた。温めてたはずなのに、いつの間にかぎゅっと握ってたみたい。力をゆるめてもう一回眺めると、雲の上から顔を出した木まで目に入ってきた。びっくりしてた最初の瞬間より、見えるものが増えてるのがうれしかった。

走り友達に見せる写真を撮ろうと思ったのに、撮る前にまた景色を眺めちゃう。いまの形を覚えてから、と思うほど目が離せないの。これじゃ写真を撮りに来たのか、ずっと見てたいのか、自分でも分からなくなっちゃうね。結局、先に目で楽しむことにした。

雲の奥には山が重なってて、その手前に石垣が残ってる。さっきまで浮いてるみたいとしか思えなかった城跡が、少しずつ、ほんとに山の上にある場所として見えてきたの。あの石垣のそばからこっちを見たら、どんな眺めになるのかな。向かい合う山の距離まで気になっちゃった。

最後に写真を撮って、また袖に手を戻した。帰ったら、浮いてたんじゃなくて、浮いてるみたいに見えたの、ってちゃんと話そう。でも写真を見せた瞬間、きっと最初の私と同じ顔になる気がする。雲の上の石垣を見つけた朝は、もうしばらく、ここで眺めていたかった。