Admirer à pied les cerisiers de Hitome Senbonzakura Une longue allée printanière le long de la rivière Shiroishi

À peine arrivée sur l’esplanade du parc de la rivière Shiroishi, j’ai vu que la digue, sur ma droite, était couverte de cerisiers. À gauche, la rivière, et juste devant, un pont. Je pensais faire comme lors d’une sortie ordinaire : commencer par admirer quelques fleurs de près. Mais mon regard a été happé par cette rangée qui se prolongeait au loin. Je me suis arrêtée, une main tendue vers les cerisiers, et j’ai eu envie de m’exclamer toute seule : « Regarde, ça continue jusque là-bas ! »

Il faisait encore froid ce matin-là, et j’étais contente d’avoir pris une veste légère. J’ai ajusté les poignets de mon sweat à capuche lavande, puis j’ai marché un peu le long de la rivière. À mesure que j’avançais, les arbres proches changeaient, mais la rangée de cerisiers se prolongeait toujours au loin. Je ne pouvais pas me contenter de tout regarder depuis un seul endroit : j’avais envie d’aller encore un peu plus loin.

Il paraît que les cerisiers de Hitome Senbonzakura s’étendent sur environ 8 km le long de la digue de la Shiroishi. Je comprends mieux pourquoi, même en marchant, je me demandais toujours ce qui m’attendait plus loin. Aujourd’hui, plutôt que d’essayer de tout parcourir à toute vitesse, j’ai choisi de prendre mon temps et d’observer les arbres qui m’avaient intriguée dans le parc. Après avoir suivi du regard cette rangée qui s’étire au loin, regarder la branche juste devant moi m’a fait découvrir une autre façon d’apprécier les mêmes cerisiers.

En tournant les yeux vers la rivière, j’ai eu l’impression que le ciel s’ouvrait davantage que lorsque je regardais les cerisiers. Juste sous les fleurs, les branches remplissaient tout mon champ de vision ; du côté de la rivière, la vue s’ouvrait. Je me suis arrêtée un instant pour souffler, puis j’ai relevé les yeux vers la digue. Être enveloppée par les cerisiers, c’est beau, mais j’ai fini par aimer surtout ces instants où je les contemple depuis un espace ouvert, avec la rivière qui coule à côté.

Il paraît que ces cerisiers ont été plantés en 1923 puis en 1927 grâce au don de Kaijiro Takayama, originaire d’Ōgawara. Un jour, quelqu’un a planté les premiers arbres de cette allée, aujourd’hui si vaste. En levant les yeux vers leurs branches, j’étais heureuse de pouvoir, moi aussi, admirer ces arbres qui ont grandi au fil du temps. Quand le souvenir des cerisiers en fleurs se mêle à l’histoire de leurs débuts, j’ai envie de garder ce moment en mémoire même une fois rentrée.

À force d’admirer les cerisiers, une envie de douceur m’est venue. À Ōgawara, il y a le sarashi-yoshi ame, un bonbon qui ressemble à un petit faisceau de fils. On m’a dit qu’il était léger et fondant en bouche, et j’ai eu envie d’y goûter après les avoir admirés. Depuis l’esplanade, j’ai tendu une nouvelle fois la main vers cette longue rangée de fleurs. Je pensais que ma promenade matinale s’arrêterait là, mais j’ai eu envie de prendre le temps de goûter aussi une douceur de la ville.