Mirante do Lago Okotanpe Um lago azul na floresta, visto entre as bétulas

Estou viajando de carro por Hokkaido neste outono. Atravessei de Oarai a Tomakomai com o carro na balsa e fiquei hospedada em Chitose por alguns dias. Nesse intervalo, combinei um passeio para ver a folhagem de outono com uma amiga que veio de avião e também gosta de pegar a estrada. A estância termal do Lago Shikotsu fica a cerca de 20 minutos de carro. Saindo da Rodovia Nacional 453, entrei na Rodovia 78 de Hokkaido e subi por uma estrada estreita e cheia de curvas em meio à floresta. O mirante tem um estacionamento com espaço para cerca de 20 carros. Assim que saí do carro, o ar fresquinho da manhã me fez endireitar a postura.

Naquela manhã de meados de outubro, parei diante da grade do mirante. A primeira coisa que vi foi o lago surgindo por entre as bétulas. Lá de cima, o contorno da água em meio à floresta aparecia com clareza; o lago parecia mais perto do que eu imaginava. Segurei a parte da frente do casaco verde-escuro com as duas mãos, e minha amiga e eu olhamos juntas pelo mesmo vão entre as árvores.

Mas não dá para ver o lago inteiro de lugar nenhum. Pelo que me disseram, é porque a floresta nativa ao redor bloqueia a vista. Como entre os troncos das bétulas só aparece um pedaço da água, dei alguns passos de lado junto à grade. Quando fui para a esquerda, um promontório coberto de mata que avança pela margem direita do lago surgiu por trás dos troncos. Indo para a direita, era a parte mais próxima da água que ficava mais à vista.

Lá do outro extremo, minha amiga me fez sinal: “Daqui dá para ver a margem lá do fundo!” Trocamos de lugar e fomos contando uma para a outra o que conseguíamos ver; aos poucos, a forma do lago foi se completando na minha cabeça. Talvez o jeito de aproveitar esse mirante seja justamente esse: como não dá para ver tudo de uma vez, juntamos os pedaços que aparecem.

Dependendo do tempo, da luz e do ângulo, a cor da água também parece mudar, e esse é um dos encantos do lago. Nesta manhã, a água azul aparecia entre as árvores com folhas coloridas pelo outono. Conforme o sol subia, só a água mais próxima ficou iluminada; a margem ao fundo continuou na sombra da floresta. A margem que minha amiga tinha descoberto pouco antes já estava mergulhada na sombra.

O Lago Okotanpe fica na base da encosta oeste do Monte Eniwa e tem cerca de 5 km de circunferência. Ele se formou quando a lava de uma erupção do Monte Eniwa represou um rio. Do mirante, a encosta da floresta se ergue do outro lado do lago, e dá para ver bem a água acumulada na depressão entre as montanhas.

Ao redor do lago há uma floresta onde se misturam coníferas e árvores de folhas largas que perdem as folhas no outono. Entre as árvores que já tinham mudado de cor, ainda dava para ver algumas verdes. Antes de sair, li que o local é uma área de proteção do ecossistema florestal e também uma zona de proteção especial do parque nacional. Minha amiga e eu apontávamos, uma por uma, as árvores que tinham mudado de cor e as que continuavam verdes; já os troncos das bétulas eu reconhecia de qualquer ponto.

Voltei à cidade de Chitose e passei na loja principal da Morimoto, em Chiyoda-chō. Eu queria provar o Haskap Jewelry. Criado em 1978, esse doce leva geleia de haskap e creme de manteiga entre dois biscoitos finos, com chocolate ao redor das bordas. Também apresentavam um parfait de haskap com Haskap Jewelry e frutas por cima, e minha amiga não conseguia tirar os olhos dele.

Quando voltamos ao carro, abri uma unidade de Haskap Jewelry e dividi ao meio com minha amiga. Depois da crocância do biscoito, senti na boca o azedinho doce do haskap e o sabor encorpado do creme de manteiga. Minha amiga perguntou: “Afinal, que formato você acha que aquele lago tinha?” Tracei com o dedo, no verso da caixa, o desenho do lago que montamos no mirante. Nós duas discordamos sobre onde ficava o promontório, e deixamos a decisão para a próxima visita.