Deretan Pokok Sakura di Jalan Nijukken, Shizunai Pandu merentasi Shizunai pada musim bunga, dengan sakura terbentang hingga ke hujung jalan

Pada pagi itu, saya datang ke Jalan Nijukken di Shizunai bersama kawan saya. Jalan lurus terbentang di hadapan kereta. Saya memegang stereng dengan kedua-dua tangan dan memandang ke hadapan. Di kiri kanan jalan, pokok sakura lebat berbunga. Biasanya saya mencari selekoh untuk menambah seronok memandu, tetapi kali ini perjalanan lurus di hadapan itu sendiri sudah cukup mengujakan.

Pokok-pokok sakura berdiri sedikit jauh dari jalan raya, jadi langit terbentang luas di atas jalan. Angin menyentuh kolar kot putih saya, sementara udara pagi musim bunga terasa menyapa pipi. Saya memandu perlahan, dan hanya menikmati bunga dari dekat selepas berhenti. Saya memang menantikan kedua-duanya: melihat deretan itu dari dalam kereta, kemudian menikmatinya sambil berjalan kaki.

Selepas meletakkan kereta dan berjalan di sisi deretan sakura, bunga yang tadi kelihatan jauh kini betul-betul dekat. Saya mendongak ke hujung dahan, memandang ke tanah, kemudian ke pokok seterusnya. “Deretan ini masih bersambung jauh ke sana, ya,” kata kami sambil langkah kami makin perlahan. Hari ini, biarlah saya luangkan masa untuk menikmati bunga.

Bahagian lurus deretan ini sepanjang kira-kira 7km, dengan lebih daripada 2,000 pokok sakura. Nama Jalan Nijukken datang daripada lebarnya, iaitu 20 ken (kira-kira 36m). Pada asalnya, jalan ini menjadi laluan lawatan diraja ke ladang Maharaja; pokok sakura dipindahkan ke sini selama 3 tahun bermula pada 1916. Saya tak sangka jalan musim bunga yang saya nikmati hari ini mempunyai sejarah sepanjang itu.

Saya memerhatikan pokok satu demi satu; dahan yang dari jauh kelihatan sama rupanya tumbuh dengan bentuk berbeza. Kawan saya berhenti seketika di hadapan, lalu saya berjalan ke sisinya. Selepas terpesona dengan panjangnya jalan ini, saya meneliti bunga-bunga kecil dari dekat. Rasanya saya dapat menikmati kedua-duanya kerana datang dengan kereta.

Di Shinhidaka pada musim bunga, saya teringin memilih yōkan “Sakura Saku” dari kedai kuih Yagi. Yōkan edisi musim bunga ini berlapis: yōkan sakura diletakkan di atas yōkan Mitsuishi. Seronok juga dapat menikmati manisan sakura selepas memandang bunganya. Bila saya makan sepotong selepas pulang nanti, rasanya jalan lurus pagi itu akan kembali terbayang.