Menjelajah Pas Shiori Awan melimpah bagai air terjun pada waktu subuh, sampai saya terlupa membaca peta

Saya turun dari kereta di Pas Shiori pada awal pagi lalu mengancingkan kot panjang. Saya padankan dengan topi rajut kelabu dan selendang ungu muda, kemudian memikul beg galas kecil. Saat langit mula cerah, saya masuk ke laluan pendakian dari tempat letak kereta dan berjalan menuju titik pemandangan ①.

Sedang saya meneliti peta lipat di tangan, saya nampak awan putih di sebalik pokok. Saya mendongak—awan sedang melintasi ruang antara puncak bulat di kiri dengan gunung tinggi di kanan. Dengan peta masih di tangan, saya terpaku sampai ternganga. Rupanya awan boleh mengalir serendah ini.

Dari lautan awan di belakang, aliran putih itu menjulur ke cerun di hadapan. Saya memerhatikan bahagian yang paling sempit; awan seterusnya datang bertindih seolah-olah mengejarnya. Sebelum sempat membaca penjelasan, saya rasa sudah faham kenapa aliran itu diibaratkan seperti air terjun.

Matahari mula menyinari ranting-ranting berhampiran yang berdaun musim luruh. Gunung yang jauh masih samar, tetapi bentuk daun di sekeliling saya kelihatan jelas. Saya merendahkan peta seketika lalu memerhatikan cahaya yang kian memenuhi ruang antara gunung dengan awan. Tanpa sedar, pagi yang membuatkan saya bangun awal untuk bertolak itu menjadi kenangan yang tak mungkin saya lupakan.

Pandangan saya mengekori satu aliran awan hingga ke hujung, kemudian tanpa sedar saya menunggu aliran yang satu lagi. Sambil menyelitkan hujung jari ke dalam lengan kot panjang, saya tetap tak sampai hati mengalihkan pandangan daripada awan untuk membaca semula peta. Rupanya, di hujung jalan pergunungan yang saya lalui untuk sampai ke sini, ada pagi seperti ini menanti. Saya menarik nafas dalam-dalam, mahu menyimpan udara sejuk ini dalam ingatan.

Dalam perjalanan pulang, saya teringin menikmati onigiri daripada beras baharu di bandar Uonuma. Tapi biarlah saya tengok awan ini sedikit lagi dulu. Saya lipat semula peta lalu menyimpannya di dalam beg galas. Destinasi seterusnya boleh saya semak nanti; sekarang saya mahu terus memerhatikan perubahan suasana pagi di gunung.