Ke Volcano Highway (Nasu) Memandang ke arah Nasu-no-ga-hara dari sisi dek pemerhatian kayu

Pada tengah hari pertengahan Oktober, saya memandu mendaki Volcano Highway dari Nasu Kaidō. Sebaik masuk ke tempat letak kereta Kawasan Ōmaru Enchi, saya nampak rumput susuki melambai di sisi dek pemerhatian kayu. Saya matikan enjin, membetulkan bahagian depan vest warna muda yang saya pakai, lalu keluar. Matahari terang, tetapi angin menyapa tengkuk. Saya rapatkan selendang dan mula berjalan ke arah dek.

Sebaik sampai di sisi tangga, dataran Nasu-no-ga-hara terbentang di sebalik daun-daun musim luruh. Dari sini, arah dan keluasan pemandangan terasa berbeza daripada yang saya lihat ketika mendaki tadi. Setiap kali bulir susuki berkilau, mata saya tertarik ke dataran di belakangnya. Kawan yang memandu bersama saya berkata, “Jauh juga kita dah mendaki, kan.” Saya mengangguk lalu memandang ke anak tangga kayu.

Sebelum naik ke dek pemerhatian, saya membuka bungkusan kuih manju onsen yang saya beli di bawah tadi. Katanya, manju dari Meijiya di Kuroiso berinti pes buatan sendiri daripada kacang azuki dari kawasan Nasu. Sebaik mengambil sebiji manju yang kecil, barulah saya sedar saya lapar—rupanya saya begitu leka menikmati pemandangan hingga terlupa. Bila digigit, rasa manisnya memenuhi mulut dan saya tersenyum kecil. Kudapan di gunung begini memang membuatkan saya mahu makan perlahan-lahan.

Selepas menikmati manju, saya naik ke dek pemerhatian kayu bersama kawan saya. Bunyi tapak kaki kedengaran di tangga, dan di atas angin bertiup nyaman. Saya memandang sekali lagi ke sebalik rumput susuki dan dedaun musim luruh; dataran itu terbentang jauh ke sana. Katanya, jalan ini bersambung ke stesen pangkal Nasu Ropeway jika terus mendaki. Hari ini, saya mahu menikmati dulu pemandangan dari tempat saya turun dari kereta ini.

Dalam perjalanan menuruni tangga untuk kembali ke kereta, saya mula terfikir tentang perjalanan seterusnya di Nasu. Menaiki kereta kabel Nasu Ropeway menuju Chausu-dake kedengaran menyeronokkan, begitu juga memandu naik dari bawah sekali lagi sambil menikmati pemandangan. Saya dan kawan berbual tentang membawa kudapan hari ini lagi lain kali. Dek pemerhatian kayu, rumput susuki dan dataran jauh di sana—di Nasu pada tengah hari musim luruh ini, saya menemui tempat rehat yang ingin saya kenang.