쓰가루 이와키 스카이라인 단풍길을 올라 종점에서 이와키산을 올려다보는 가을

커브 너머까지 단풍이 이어져 있어. 쓰가루 이와키 스카이라인을 오르기 시작하니, 앞에 펼쳐진 나무들 사이로 그대로 달려 들어가는 기분이 들었어. 크림색 카디건에 체크무늬 머플러까지 두르고 왔는데, 뺨에 닿는 바람은 서늘하네. 두 손으로 핸들을 잡고 다음 커브를 바라봤어.

이 길은 총 9.8km, 요금소를 지나면 69개의 커브가 이어져. 핸들을 돌렸다 풀었다 하며 다음 커브로 향해. 나무에 둘러싸인 길을 오르는 시간 자체가 즐거워서 자꾸 입꼬리가 올라가. 종점에는 어떤 풍경이 기다릴까 생각하며 앞을 보고 계속 달렸어.

종점 터미널에 도착해 차를 세웠어. 밖으로 나와 이와키산의 주봉을 올려다보는데, 나도 모르게 숨을 삼켰어. 산을 이렇게 가까이에서 느끼다니! 먼저 도착해 있던 친구가 “아까 운전할 때보다 지금 표정이 훨씬 진지한데?” 하고 웃었어. 대답하려고 했지만, 조금만 더 이 산을 바라보고 싶었어.

쓰가루 이와키 스카이라인에서는 동해와 쓰가루반도까지 한눈에 보여. 숲을 지나 여기까지 올라온 뒤라 그런지 멀리 이어지는 풍경이 한층 넓게 느껴졌어. 차 안에서 다음 커브만 살피던 나도 이제는 마음껏 풍경을 감상할 수 있어. 친구와 나누던 대화도 어느새 잦아들어, 한동안 산을 올려다봤어.

산을 내려온 뒤에는 노이치고에서 다케키미 소프트아이스크림을 골랐어. ‘다케키미’의 ‘키미’는 쓰가루 지역 말로 옥수수를 뜻해. 그 이름을 떠올리며 한입 먹으니 차가운 단맛에 절로 미소가 났어. 친구가 “이번엔 계속 웃고 있네”라고 해서 나도 웃어 버렸어. 산을 바라보고 난 뒤 먹는 달콤한 간식은 정말 행복해.

다 먹고 난 뒤에도 터미널에서 올려다본 이와키산이 머릿속에서 떠나질 않았어. 단풍 든 길에서 핸들을 잡고 달린 시간과 차에서 내려 산의 웅장함에 놀랐던 시간. 어느 한쪽만으로는 오늘의 즐거움을 다 말할 수 없을 것 같아. 다음에 가을 이와키산을 찾을 때도, 그 커브길을 달려 올라가 다시 한 번 천천히 산을 올려다보고 싶어.