가쿠노다테 무가 저택 소매를 잡고, 벚꽃 아래를 천천히

빌린 기모노를 입고 무가 저택 거리에 나오자 평소보다 보폭이 조금 작아졌어. 한 손으로 소매를 잡고 검은 판자 담장을 따라 천천히 걸었지. 담장 위로 늘어진 수양벚꽃이 눈에 들어와 나도 모르게 고개를 들었어.

꽃은 멀리서 볼 때보다 훨씬 가까웠어. 가지 끝까지 눈으로 따라가다 보니 방금 전까지 걷고 있었다는 것도 잊을 뻔했어. 꽃을 올려다보려고 멈춰 서자 기모노 소매도 살며시 가라앉아 자리를 잡았어.

이 차림이면 조금 더 얌전하게 걸을 수 있을 것 같았어. 등을 곧게 펴니 내 모습도 거리 풍경과 잘 어울리는 듯했지. 그런데 벚꽃을 볼 때마다 얼굴이 풀려서 얌전한 척은 오래 못 갔어.

검은 판자 담장 앞에 서면 가느다란 가지에 핀 꽃까지 잘 보여. 한 가지를 보고 나면 옆 가지로 눈길이 옮겨가서 좀처럼 앞으로 못 가겠더라. 오늘은 서두를 일도 없으니 이대로 천천히 걸으면 되겠지.

다시 걷기 시작하며 소매를 고쳐 잡았어. 평소 같으면 그냥 지나쳤을 담장 앞에서도 멈춰 서서 올려다보고 싶어져. 기모노를 빌린 건 벚꽃과 사진을 찍고 싶어서였는데, 걷는 시간까지 이렇게 즐거울 줄은 몰랐어.

거리를 떠나기 전에 꽃 쪽을 딱 한 번 더 돌아봤어. 아까는 얌전하게 걸으려 애썼지만 마지막엔 평소의 나다운 표정으로 웃었어. 소매를 잡고 있던 손까지 기억해 두고 싶은, 가쿠노다테의 봄이었어.