月山八合目の弥陀ヶ原を歩く 湿原の池に映る、夏の雲

弥陀ヶ原の散策路で、池のそばに立ち止まった。草の間に水があって、その向こうも低い草地が続いてる。山に来たら大きな頂を見上げるものだと思ってたけど、ここでは足もとに近い景色が気になるの。池に雲が映ってるのを見つけて、私は顔を上げるより、水面を眺める時間のほうが長くなっちゃった。

空へ目を向けてから、また池へ戻した。同じ雲なのに、水面では草や細い茎に囲まれて見えるから、違うものみたいに感じるの。雲が動くにつれて、池の中の形もゆっくり変わっていく。写真を撮って歩き始めるつもりだったのに、次の形まで見てからにしたくなった。こんなふうに待つ時間も、山へ来る楽しみだったのね。

風が通ると、上着の襟元を片手で寄せた。夏の午前なのに、山の上では薄い上着の感触がうれしい。草の先が揺れたあと、水面にも細かい動きが広がって、雲の輪郭がほどけた。さっきまでくっきり見えてたのに、もう違う景色。手を襟元に置いたまま、その変化を見届けたくなっちゃった。

弥陀ヶ原には数多くの高山植物が育ってて、6月から8月には花々を楽しめるんだって。広く草が続いてるように見えても、近くで見れば小さな違いがあるのね。池にばかり目を向けてた私も、散策路から草の先へ視線を動かした。今度は何を見つけられるかなって、歩く先がまた楽しみになった。

湿原には木道の周遊コースがあるよ。歩ける道が草の間へ続いてると思うと、次の池も眺めてみたくなる。月山八合目まで来たのだから、もっと高いところへ行かなくちゃ、って少し考えてたけど、今はこの湿原で過ごす時間がほしいの。行き先を増やすより、目の前の池を長く見ていたくなった。

池から目を離して歩き出す前に、最後に空と水面を見比べた。どっちの雲も覚えて帰りたいな。山を下りたあとは、庄内の麦切りを味わう時間も取るつもり。小麦粉で作る麺って聞いて、歩いたあとのひと口が楽しみになってきた。山の上で雲を眺めて、町でご当地の麺を食べる。今日の旅を、最後までゆっくり楽しみたくなったよ。