曽爾高原 ススキを眺めていたら、草原に灯りがともった

曽爾高原へ着いて車を降りたら、目の前に草原の斜面が広がってた。秋のススキを見に来たのに、まずはその広さに見入っちゃった。駐車場から歩いてきたばかりなのに、ここまで来てよかったなって、もう思ってたの。

道に沿って歩いていくと、近くのススキの穂が風で揺れた。目の前の穂を見て、それから斜面の上まで目を移す。同じ草原でも、近くと遠くで眺める楽しみが違うのね。写真を撮る前に、もうちょっと歩いてみたくなった。

お亀池の辺りまで来て、歩くのをやめた。池の周りから丘へ続く地形を眺めてると、自分がさっき歩いてきた道も景色の中に見える。写真で見てた場所を、今は自分の足でたどってる。それが分かったら、なんだか胸がいっぱいになった。

夕方になって、帰る時間を考え始めた。でも空を眺めてたら、まだ車へ戻りたくない。走り友達に、ススキを見たら帰るねって話してきたのに、私はまだここで見たいものを見つけちゃった。帰ってから、その話も聞いてもらおう。

日が暮れると、お亀池の周りの灯りが目に入った。持ってきた小さな懐中電灯を両手で持ちながら、ススキ越しに眺める。さっきまで道をたどってた場所が、今度は灯りで分かるの。同じ草原なのに、こんなに印象が変わるのねって思わず声が出た。

灯りをもう一回見てから、ゆっくり駐車場へ戻った。秋の草原を歩いたことも、日暮れまで待ったことも、ひとつの旅の中に残ったの。次に来るときも、着いたらすぐ帰る予定にはしたくないな。景色を見ながら過ごす時間を、ちゃんととっておこう。