根尾谷淡墨ザクラへ 花の大きさより、枝を支える木が心に残った

花の下に、支える木が何本も立ってた。4月上旬、満開の根尾谷淡墨ザクラを見に来て、まず気になったのは枝の広がり。大きな桜だと知ってたけど、近くで見ると、一本の木なのにこんなに場所を使うのね、と驚いた。

黒いトップスにクリーム色のコートを重ねて、園路で襟元を持つ。少し顔を上げると、低い枝の先から、そのもっと奥の花まで見えた。足を動かさなくても、視線だけでいろんなところを巡れる。見上げる時間が長くなっちゃった。

樹齢は1500余年とされてるんだって。その長さを想像しようとしても、私にはすぐに思い浮かばない。でも太い幹と曲がった枝を見てると、今年まで咲き続けてきたことは、目の前で感じられた。数字を読むのとは違う驚きだった。

淡墨っていう名前だから、暗い色の花を想像してたの。満開では白く、散り際に淡い墨色になることから名付けられたと言われてると知って、そういうことなのね、と花を見直した。今見てる姿も、春の中のひとつの時間なのね。

枝を支える木を目でたどってから、また花へ戻る。大きな桜の写真では花ばかり覚えてたのに、今日は支えまで心に残りそう。風に動く小さな花と、その重みを支える枝が、一緒に見えてることがすごくよかった。

散策のあとには、道の駅うすずみ桜の里ねおのお土産も気になる。根尾のアザミの佃煮があると聞いて、花を見た帰りに山里の味も選びたくなった。今日はまず、園路でずっと見上げた大きな枝を、忘れないように覚えて帰ろう。