ไปชมต้นซากุระ Neodani Usuzumi-zakura กัน สิ่งที่ติดอยู่ในใจไม่ใช่ขนาดของดอกไม้ แต่เป็นไม้ที่ค้ำกิ่งไว้

ใต้พุ่มดอกมีไม้ค้ำยันกิ่งตั้งอยู่หลายต้น ช่วงต้นเดือนเมษายน ฉันมาชมต้นซากุระ Neodani Usuzumi-zakura ตอนดอกบานเต็มที่ และสิ่งแรกที่สะดุดตาคือกิ่งที่แผ่กว้าง ฉันรู้ว่ามันเป็นต้นใหญ่ แต่พอมาเห็นใกล้ๆ ก็ทึ่งว่าต้นเดียวแท้ๆ กลับแผ่กิ่งก้านกินพื้นที่ได้ขนาดนี้

ฉันสวมเสื้อสีดำแล้วคลุมด้วยโค้ตสีครีม ยืนจับปกเสื้ออยู่บนทางเดิน พอเงยหน้าขึ้นนิดเดียว ก็มองเห็นตั้งแต่ปลายกิ่งเตี้ยๆ ไปจนถึงดอกไม้ที่อยู่ลึกเข้าไป แม้ไม่ขยับเท้า สายตาก็ไล่ชมไปได้หลายจุด เผลอยืนแหงนมองอยู่นานเลย

ว่ากันว่าต้นนี้มีอายุกว่า 1500 ปี ฉันพยายามนึกภาพช่วงเวลาที่ยาวนานขนาดนั้น แต่ก็จินตนาการไม่ออกในทันที ทว่าพอมองลำต้นใหญ่กับกิ่งที่คดโค้ง ฉันกลับสัมผัสได้ตรงหน้าว่ามันยังผลิดอกต่อเนื่องมาจนถึงปีนี้ เป็นความทึ่งที่ต่างจากตอนอ่านตัวเลขเลย

เห็นชื่อ Usuzumi (หมึกจาง) ฉันก็นึกว่าดอกต้องมีสีเข้มเสียอีก เขาว่ากันว่าชื่อนี้ตั้งตามสีของดอกที่เปลี่ยนจากสีขาวตอนบานเต็มที่เป็นสีคล้ายหมึกจางๆ เมื่อใกล้โรย พอรู้ที่มาแล้วฉันก็เข้าใจและมองดอกไม้ตรงหน้าอีกครั้ง ดอกที่เห็นอยู่ตอนนี้ก็เป็นเพียงช่วงหนึ่งของฤดูใบไม้ผลิเองสินะ

ฉันไล่สายตาตามไม้ค้ำยันกิ่ง แล้วค่อยกลับไปมองดอกไม้อีกครั้ง ก่อนหน้านี้เวลาเห็นรูปซากุระต้นใหญ่ ฉันจำได้แต่ดอกไม้ แต่วันนี้ไม้ค้ำยันกิ่งก็คงติดอยู่ในใจด้วย ดอกเล็กๆ ที่ไหวตามลมกับกิ่งที่รับน้ำหนักของมัน มองเห็นไปพร้อมกันแบบนี้แล้วรู้สึกดีมากเลย

หลังเดินเล่นเสร็จ ฉันก็เริ่มสนใจของฝากที่สถานีริมทาง Michi-no-Eki Usuzumi Sakura no Sato Neo พอได้ยินว่ามีสึคุดานิที่ทำจากพืชอาซามิที่กินได้ของ Neo ฉันก็อยากเลือกของกินพื้นถิ่นจากหมู่บ้านบนเขากลับไปเป็นของฝากเหมือนกัน วันนี้ก่อนกลับ ฉันขอจดจำกิ่งใหญ่ที่ฉันแหงนมองอยู่นานจากทางเดินในสวนไว้ให้ดีนะ