那谷寺へ 紅葉の向こうに、穴のあいた大きな岩

最初は紅葉の枝ばかり見てたのに、その向こうに岩の穴が見えた。秋の那谷寺で奇岩遊仙境を眺めて、えっ、こんな形なの、と足が止まる。大きな岩がただ立ってるだけじゃなくて、尖ったところも、くぼんだところもある。

白い服に重ねたベージュのコートの襟を持って、岩の上まで目を上げた。木々の間から、小さな鳥居が見える。鳥居を見つけると、そのそばの岩がいっそう大きく感じられて、さっきまでわからなかった距離まで見えてきた。

この岩は昔、海底噴火の跡だったと伝えられてるの。長い年月、風や波に洗われて今の形になったんだって。山の寺で海の話を思い出すのが不思議で、窟のふちの線をもう一度、目でたどった。

紅葉が重なってる場所では、岩の根元が少し隠れる。そこから視線を上げると、窟の暗がりも、日の当たった岩もよく見えた。近づいて細部を見たい気持ちと、この全体の眺めを覚えていたい気持ちがあって、私は見学側からしばらく動けなかった。

芭蕉も1689年にここを訪れたんだって。今見てる岩のどの形が、その人の目に残ったのかな。昔の人が見た景色を考えると、ただきれいな紅葉を見た日の話では終わらなくなった。コートの襟を持つ手をゆるめて、ゆっくり息をついた。

次は本殿や三重塔のほうも巡って、帰りには那谷寺名物のごま豆腐も味わいたい。岩の窟を眺めてた時間が長かったぶん、そのあとの楽しみまでじっくり選びたくなる。今日の紅葉は、岩の形と一緒に思い出すことになりそう。