Recorre Maruyama Senmaida Un mehari-zushi en la mano ante una ladera de pequeños arrozales en terrazas

Desde un mirador contemplé Maruyama Senmaida: pequeños arrozales escalonados por la ladera. Era una mañana de principios de junio; el cielo se reflejaba en el agua y los estrechos márgenes de tierra serpenteaban entre las parcelas. Esperaba ver hileras de arrozales cuadrados, pero las pequeñas parcelas curvas me sorprendieron. Cada una tenía una forma distinta y mis ojos saltaban de una a otra.

Vine con un top de cuadros azul claro y pantalón corto blanco, y llevaba las gafas de sol sobre la cabeza. Acerqué al pecho el mehari-zushi que tenía en las manos. Bastaba con abrir el envoltorio de papel para empezar a comer, pero todavía quería seguir mirando el paisaje. Al otro lado de la hoja de takana encurtida también se veían muchos arrozales. De repente, sentí que el almuerzo que llevaba y el paisaje que tenía delante encajaban a la perfección.

Ahora hay 1340 arrozales. En el registro de tierras de 1601 consta que había más de 2200 campos de arroz. Nunca se me habría ocurrido, con solo mirar el mapa, que pudiera haber tantos arrozales en una misma ladera. Hasta los estrechos márgenes de tierra que veo desde aquí tienen esa forma porque alguien removió la tierra, apiló piedras y trabajó con sus manos.

Supe que en 1993 los vecinos crearon una asociación para conservarlos y que, en 1997, se habían recuperado 1340 arrozales. Creía que el paisaje siempre había permanecido igual, pero también es un lugar que volvió a la vida gracias al trabajo de quienes quisieron protegerlo. A las ganas de admirar las formas de los arrozales se sumaron las ganas de volver.

Por fin mordí el mehari-zushi con hoja y todo. Es un almuerzo sencillo de Kumano: arroz con takana encurtida. Se me llenó la boca y, mientras masticaba, no me salían las palabras. Aun así, no aparté los ojos de los arrozales. Poder disfrutar del almuerzo mientras los contemplaba me hizo muchísima ilusión.

Después de comer, alcé la vista hacia las montañas que se sucedían a lo lejos. Mi mirada, que hasta entonces había seguido las curvas de los arrozales, se extendió de pronto más allá, hasta el horizonte. Me alegré de haber llevado una especialidad local y de haberme reservado un rato solo para contemplar el paisaje. Antes de irme, volví a fijarme en las pequeñas parcelas de delante; entonces descubrí la curva de un margen de tierra que se me había escapado al principio y volví a detenerme.