Tokachi Bokujō Shirakaba Namiki Menghulurkan tangan sambil memandang jauh ke hujung deretan pokok birch

Saya memandu melalui Otofuke pada waktu pagi bersama kawan saya yang biasa menemani saya memandu, lalu sampai ke deretan pokok birch Tokachi Bokujō. Selepas meletakkan kereta di ruang parkir pintu masuk, terbentang di hadapan saya jalan kerikil yang lurus. Batang-batang putih di kiri kanan jalan kelihatan semakin halus dan bertindih rapat apabila dilihat dari jauh. Saya tahu pokok-pokok ini berderet, tetapi panjangnya tetap membuat saya agak terkejut bila melihatnya sendiri.

Di sisi kereta, saya angkat sebelah tangan lalu meluruskan belakang perlahan-lahan. Angin menyelinap masuk dari bahagian bawah sweatshirt pendek saya, dan saya dapat rasa udara di luar berbeza daripada di dalam kereta tadi. Jaket di pinggang saya biarkan begitu saja sambil mendengar desiran daun pada pagi itu.

Bayang pokok turut jatuh pada batu-batu kerikil halus di bawah kaki. Setiap kali daun bergerak, kawasan yang terang pun berubah sedikit. Tadi saya asyik memandang batangnya yang putih, tetapi lama-lama saya turut seronok memerhatikan jalan itu sendiri. Kawan saya berkata, “Jarak antara pokok semuanya sama, ya,” lalu saya menoleh ke sepanjang deretan itu sekali lagi.

Laluan deretan pokok ini sepanjang 1.3km, masuk dari Jalan Prefektur 133 ke dalam kawasan ladang. Saya dengar, bandar Otofuke turut mengiktiraf kawasan ini sebagai hutan dengan pemandangan indah. Jalannya lurus dan pokok-pokok berderet, tetapi saya tak jemu membandingkan batang yang dekat dengan yang jauh. Saya juga suka melihat langit di celah-celah daun di kiri kanan. Seronoknya dapat datang ke sini pada awal musim panas.

Walaupun sedang berbual dengan kawan di sisi kereta, daun tetap berdesir ditiup angin. Perhatian saya kini lebih tertumpu pada deretan pokok di hadapan daripada jauhnya perjalanan kami tadi. Saya memang tak ada banyak rancangan untuk pagi ini, jadi dapat berhenti lebih lama terasa menyenangkan. Seronok rasanya dapat memulakan hari dengan berehat sambil mendengar bunyi daun.

Manisan yang ingin saya pilih di Otofuke selepas ini ialah Sanpōroku keluaran Ryugetsu. Corak pokok birch pada kuih itu mungkin akan mengingatkan saya pada batang-batang pokok yang saya lihat pagi ini. Saya juga semakin teruja untuk singgah di Ryugetsu Suiitopia Gāden. Kalau saya dapat teringat semula jalan kerikil yang terbentang jauh di hadapan ketika memakannya selepas pulang nanti, tentu seronok.