Menikmati Ngarai Genbikei pada musim luruh Dedaun musim luruh di dinding batu dan dango di tangan

Dari laluan pejalan kaki di atas jambatan, saya memandang ke bawah dan terpegun melihat betapa dalamnya ngarai ini. Air mengalir di antara dinding batu di kiri dan kanan; semakin jauh, alurnya nampak semakin sempit. Pokok-pokok di atas sudah bertukar warna musim luruh. Saya membetulkan lengan kot, kemudian memandang sungai sekali lagi. Saya datang untuk melihat dedaun musim luruh, tetapi mula-mula saya terpikat pada bentuk batu dan air.

Permukaan batu ini bukan dinding rata. Ada bahagian yang menonjol dan rekahan yang dalam; saya rasa mahu menelusuri semuanya dengan pandangan, dari pepohon di atas sampai ke air di bawah. Saya dengar Ngarai Genbikei terbentuk dalam tempoh yang lama akibat hakisan Sungai Iwai. Bila terfikir air sudah mengikis batu di sini sekian lama, saya mahu memerhatikan bahagian arus yang sempit tadi dengan lebih dekat.

Dalam perjalanan bersiar-siar, saya membeli dango lalu kembali ke laluan jambatan. Satu tangan memegang pinggan kertas kecil, satu lagi memegang lidi dango. Saya angkat lidi itu untuk makan, tetapi dedaun musim luruh di seberang terus menarik perhatian sampai tangan saya terhenti. Saya memandang sungai, kemudian kembali memandang dango. Bila pemandangan cantik dan sesuatu yang manis ada di depan mata, saya memang mahu menikmati kedua-duanya perlahan-lahan.

Sebaik menggigit dango, rasa manisnya memenuhi mulut dan saya tersenyum tanpa sedar. Tadi saya bersungguh-sungguh memerhatikan bentuk batu; sekarang dango pula saya nikmati dengan penuh tumpuan. Saya tak mahu cepat-cepat menghabiskannya, jadi saya meletakkan semula lidi di atas pinggan sambil menikmati pemandangan sungai. Saya mahu mengingati rasa manis yang masih tertinggal di mulut bersama-sama dengan pemandangan sungai yang mengalir. Nanti apabila teringat betapa sedapnya dango itu, mungkin dinding batu ini pun akan terbayang semula.

Salah satu hidangan terkenal di Ngarai Genbikei ialah Kakko Dango, yang dihantar dalam bakul tergantung pada tali yang merentasi sungai. Sejak mula mendengarnya, saya tertarik: yang menyeberangi sungai itu bukan orang, tetapi dango. Katanya, pesanan dan bayaran dimasukkan dahulu, kemudian palu kayu diketuk; selepas itu dango dan teh akan tiba. Saya suka tempat yang bukan sahaja menawarkan pemandangan, malah memberi sesuatu untuk dinantikan sebelum makan.

Saya sudah rasa mahu sambung berjalan, jadi saya membetulkan pegangan pada pinggan. Saya pandang sekali lagi dari pepohon sampai ke permukaan air. Saya tahu sungai menghakis batu, tetapi bila melihat bentuk ngarai ini betul-betul di depan mata, skala hakisan itu terasa jauh lebih besar daripada yang saya sangka. Selepas pulang nanti, rasanya saya akan teringat bukan sahaja pada dedaun musim luruh dan dango, malah juga pada cara sungai membentuk ngarai ini. Saya meninggalkan jambatan dengan teruja untuk meneruskan langkah dan menikmati pemandangan dari sudut lain pula.