가이추 도로 드라이브 다음 섬으로 가기 전, 바다 곁에 차를 세우고 문을 닫았어

가이추 도로를 달리다 로드 파크로 들어왔어. 빨간 차를 세우고 문을 닫자 차 안에서 듣던 노래 대신 가까운 바다의 소리가 들려왔어. 겉옷을 안은 채 먼저 나무들 너머를 바라봤지. 다음 섬으로 향하기 전에 여기서 멈추길 잘했다 싶었어.

바닷가 산책로가 왼쪽 저편을 향해 완만하게 굽어 있어. 야자수 아래에는 잔디밭이 있고, 바로 곁에는 수심이 얕은 바다가 보여. 한동안 바라만 보고 있어도 바다가 얼마나 가까운지 느껴졌어. 차로 온 곳인데도 조금 더 걸으며 머물고 싶어졌어.

겉옷을 다시 고쳐 안고 머리카락을 흔드는 바람을 느꼈어. 흰 셔츠 소매 사이로도 바람이 스며들어 등에 들어간 힘이 조금 풀렸지. 차에서 내려 바닷가에 서 있으니 달려온 내 마음까지 천천히 가라앉았어. 오늘은 이 바람을 조금 더 즐기고 싶어.

가이추 도로는 얕은 바다에 제방을 쌓아 만든 길이야. 요카쓰반도에서 헨자섬까지 이어지고, 그 너머로 하마히가섬과 미야기섬, 이케이섬으로 가는 길도 이어져 있어. 지도에서 봤던 섬 이름들을 떠올리니 이곳에서 잠깐 쉬는 시간이 앞으로 이어질 여행의 시작처럼 느껴졌어.

중앙에는 바다의 역 아야하시관도 있어. 건물은 마란선이라는 목조선을 본떠 지었다고 해. 2층 바다 문화 자료관에서는 배 모형을 보며 바다 문화를 알아볼 수 있어. 눈앞의 바다를 바라본 뒤, 예전에는 어떤 배가 이곳을 오갔는지 알아보는 시간도 즐거울 것 같아.

바닷가 산책로 쪽으로 다시 고개를 돌렸어. 다음 섬까지 달리는 것도, 아야하시관에서 모즈쿠면 소키소바를 맛보는 것도 기대돼. 그래도 우선은 이 나무들 곁을 조금 걷고 싶어. 안고 있던 겉옷을 다시 추슬러 들고 차 곁에서 산책로로 향했어.