川平湾 海を背に、小さな黒真珠に夢中

7月中旬の昼、川平湾を眺めてた。白い砂浜の向こうに緑の小島があって、その奥には山並みが続いてる。小さなグラスボートも浮かんでて、どこを見ても目が離せない。写真で知ってた場所に自分がいるのがうれしくて、しばらく同じ眺めを見てたの。

そのあと、指先の黒真珠を光にかざしてみた。川平湾では大正時代から黒真珠の養殖が続いてるんだって。さっきまで大きな湾を見てたのに、今度はこんな小さな粒に夢中になってる。自分でも、その切り替わりがおかしくなっちゃった。

指で少し回すと、表面に映る光が動いた。思ってたより、ただ真っ黒なだけじゃないのね。もうちょっと近くで見たくなって、顔を寄せた。角度を変えては見つめて、また元に戻して。気づいたら、海の眺めを楽しんでたときと同じくらい、じっとしてた。

こんな小さなものにも、つい見入っちゃうんだな。そう思ってから、また湾へ目を向けた。緑の小島と、ゆっくり浮かぶ船と、遠くの山。さっきと変わらない景色なのに、ここで真珠が育ってきた話を知ったぶん、少し身近に感じられたの。

グラスボートで海の中を眺める楽しみもあるらしい。浜から見える景色だけでこんなに夢中になるんだから、水の下まで見たら、また話したいことが増えそう。今日は真珠の光を確かめる時間が、思いがけない楽しみになった。最初から決めてたことだけじゃないのが、旅の好きなところかな。

帰る前に、指先の真珠をもう一回だけ眺めた。走り友達には、湾がきれいだったことと、小さな粒をずっと見てたことを両方話したい。大きな景色を見に来た日に、小さなものまで好きになれた。そのちょっと意外なうれしさごと、覚えて帰るね。