ビーナスライン（霧ヶ峰・車山） 車を停めてから、草原の花のそばへ

7月中旬の朝、赤いオープンカーでビーナスラインを走った。行き先は、霧ヶ峰のニッコウキスゲ。なだらかな丘が続く道を、前を見て進んでいく。花を見る楽しみを胸にしまったまま、車山肩の駐車場に車を停めた。

車を降りて歩くと、草原に黄色い花が点々と広がってた。まず遠くを眺めてから、近くの花に目を戻す。写真で見てたのは草原いっぱいの景色だったけど、そばで見る花もかわいいのね。いつの間にか足が止まっちゃった。

柵の外側でしゃがんで、花を眺めた。遠くまで見える高原に来たのに、今は目の前の花ばかり見てる。でもここで立ち止まったから、花の形までよく分かったの。どっちの眺めも好きになっちゃうから、なかなか先へ歩けない。

風が吹くと、花だけじゃなく私の髪まで動いた。顔のそばへ来た髪を直して、もう一回花を見たら、さっきとは少し違う向きになってる。じっと見てるだけのつもりだったけど、目の前の花に合わせて、私もずっと動いてたのね。

立ち上がってから、草原の先へ目を向けた。花を近くで見たあとだと、遠くに広がってる花までさっきより気になった。走り友達に話すなら、最初は草原の広さからにしようかな。それとも、しゃがんで動けなくなった私の話からかな。

帰りには、蓼科湖畔の道の駅へ寄ってソフトクリームを選んだ。花を見た時間の話を考えながら、外でひと口。高原を走ったことと、花のそばで立ち止まったことの両方を思い出してたら、甘い寄り道まで今日の旅にぴったりだったの。