巨釜半造（折石） 岩を近くで見たあと、海へ目を戻す

夏の唐桑半島を走って、巨釜の折石を眺めに来た。白いタンクトップにカーキのボトムで、手には小さな双眼鏡。海のほうへ歩いていくと、波の音がだんだん近づいてきた。目の前に立つ細い岩は、写真で見てたよりも空へすっと伸びて見える。

双眼鏡をのぞくと、岩の縦の筋や途中の亀裂が見えた。しばらく見てから胸の前へ下ろすと、岩のまわりの海が一度に広がる。私は細部を近くで見るのも好きだけど、こうして全体へ戻ったときの眺めにも惹かれちゃう。

折石の下の岩に波が当たって、白いしぶきが上がった。横の低い岩のまわりにも水が寄せて、引いていくたびに姿が変わる。走り友達と声をかけ合ってたのに、波が来ると2人ともそっちを見ちゃった。音を聞きながら次の波を待つ時間が楽しい。

折石は、明治29年の津波で先端が折れたことから名づけられたと伝わってるそう。その前は「天柱岩」と呼ばれてたんだって。名前を知ってから見上げると、ただ細長い岩として見てたときより、上の形まで目で確かめたくなった。

双眼鏡を持ったまま、友達と昼の寄り道を相談した。半造レストハウスの「おおがまテーブル」には、唐桑産の桑茶を練り込んだぶっかけ桑茶うどんがあるそう。海沿いを歩いたあと、地元の麺でひと休みするのもいいね。私はその名前だけでも、どんな風味か気になってる。

最後は双眼鏡を使わずに、折石と海をしばらく眺めた。細い柱の隣に低い岩があって、その足元を波が行き来してる。唐桑へ走る夏の日は、岩の形を見て、波を待って、地元の味へ寄り道する時間まで楽しんでみて。