七ツ釜 海の洞窟を眺めながら、呼子のまんじゅうをひと口

紙をちょっとめくると、白いまんじゅうの中から餡が顔を出した。呼子で買って、ここまで楽しみに取っておいたおやつ。目の前の海を見てからひと口、と決めてたのに、餡を見たら先に食べたくなっちゃった。

まんじゅうを手に、岩肌へ目を戻す。細い柱が束になって、真っすぐ立ったり斜めに傾いたりしてる。その下には暗い洞窟の入口。水面がきらっと光るたび、奥の暗さがいっそうはっきり見えるの。

ここは玄界灘の波が玄武岩を削ってできた七ツ釜。柱のような模様は、溶岩が冷えて固まる時にできた柱状節理で、洞窟は7つ並んでる。走り友達に教えてもらってから岩を見ると、さっきまで模様だった線が、長い時間をかけた形に見えてきた。

洞窟の上には草原が広がり、展望台や遊歩道もある。セーラー襟の白いブラウスに風が通って、歩いて温まった体がちょっと涼しくなった。海を眺める時間と、草の上を歩く時間を両方作れるのがうれしい。

おやつは呼子朝市通りの入口にある中尾まんじゅう店で選んだもの。朝の町歩きでまんじゅうを買って、昼は海の景色へ。友達とそんな順番で出かけると、同じ唐津の旅でも、港のにぎわいと岬の静けさがよく分かるね。

食べ終えて紙を片づけたあと、もうちょっと岩の並びを眺めてた。遠くからはひと続きの崖に見えるのに、近くの線を追うと、それぞれ向きが違ってる。次に海沿いを走る時も、七ツ釜では車を降りて、この岩と水面をゆっくり見たいな。