名もなき池（モネの池） 写真を撮る手が止まる、池のほとり

池のそばまで来て、砂利道で足を止めた。白い羽織の袖をまくって、両手を前で重ねる。水面の下まで見えるから、鯉だけじゃなく細い茎や池の底にも目がいったの。名前を聞いたときは大きな池を想像してたけど、木々に囲まれたこの距離で眺めるのがいいね。

睡蓮の丸い葉のそばへ、鯉がゆっくり近づいてきた。葉の陰に入ったところで一度見えなくなって、ちょっと離れた場所からまた出てくるの。さっきの一匹かな、と模様を見比べてたら、別の鯉もすぐそばを通った。水の中を目で追うだけで、こんなに時間を使っちゃうのね。

スマホを出そうとしたけど、手を動かす前にもう一回池を見た。鯉が通ると、その後ろに残る小さな水の動きまで気になるの。写真で見た景色に会いに来たつもりが、今ここで動いてるものを見ていたくなった。しばらくは、両手を重ねたままでいようかな。

ここはもともと農業用のため池で、睡蓮や鯉が加わって今の姿になった場所。名画に似てることから「モネの池」と呼ばれてるよ。そう知ってから見直すと、葉の間を泳ぐ鯉や向こうの木々が、ずっと身近に感じられたの。池の大きさより、見てる時間のほうが思い出に残りそう。

散策のあとは、餅松屋の笹舟巻も食べたいな。笹の葉で舟のように包んだ、あんこ入りのお餅なの。水面を眺めたあとに葉を開く時間まで想像したら、次の楽しみができた。今日は池を見てすぐ出発するより、おやつの時間も入れて板取で過ごしたい。

最後に一枚撮ってから、スマホをしまった。写真には鯉も葉も写ってるけど、葉の陰から出てくるのを待った時間は、私だけの思い出。帰りかけて振り返ったら、また一匹が手前へ泳いできたの。もうちょっとだけ眺めてから行こう、と足が止まっちゃったよ。