海と並んで走る、夏の朝 波乗り道路の17.2kmと、九十九里のいわし料理

7月の午前、屋根を開けて九十九里有料道路へ向かった。波乗り道路に入ると、前へ伸びる白線が遠くまで続いてた。海の方へ行く日は、目的地に着く時間だけじゃなく、走る道も選びたくなるの。

道は海岸線に沿ってて、進む先にも空が広い。両手でハンドルを握り、車線をたどっていくと、肩に当たる風が変わる。いつもより窓の外が近く感じられて、屋根を開けてきてよかったって思った。

海のそばを走る道だけど、車を停めて波を見る時間とは違うの。私は前を見ながら道を進み、海をゆっくり眺めるのは休憩に取っておいた。遠くへ続く道の形を追うだけでも、海岸線の長さを感じられる。次の目的地へ向かう時間が、そのまま今日の楽しみになってた。

一宮休憩所で車を停めると、走ってる間とは違う静けさがあった。髪を耳にかけて、飲み物をひと口。手をハンドルから離して肩を伸ばしたら、風の中で走ってた感覚がまだ残ってた。私は地図を開き、ここからどの海辺へ向かおうかなって、次の寄り道を考えた。

お昼は九十九里のいわし料理を味わいたい。なめろうか、つみれ汁か、道を走る前には決めきれなかったけど、温かい汁もよさそうね。車へ戻ってまた海岸の方へ向かうとき、私は朝の道を思い出してた。着くまでの時間も好きになれる旅って、うれしいの。