御岳渓谷を歩く 橋の下を流れる多摩川と、紅葉の散歩

御岳渓谷の遊歩道に下りると、多摩川の音がすぐ近くなった。大きな岩に水が当たって、流れが分かれて、また一緒になる。その向こうには橋が架かってて、山に囲まれた町が川の上に続いてるの。車で来た道とは違う高さから眺めると、思ってたより川が大きくて、足を止めちゃった。

黒いジャケットの前を両手で寄せた。淡いラベンダーのトップとデニムのショートパンツに、秋だからタイツを合わせてきたけど、川のそばの空気は頬までひんやりするの。寒いって思って顔を上げたら、橋の向こうまで木々が色づいてる。上着を寄せたまま、思わず笑っちゃった。

遠くから見れば同じ流れなのに、岩の近くでは水が白く立って、少し離れると落ち着いてる。見える場所を変えるだけで、音まで違って聞こえた。歩いてたはずが、しばらくするとまた止まってる。今日はたくさん進むより、気になったところで川を眺めるほうが楽しくなってきたの。

遊歩道は、多摩川の両岸約4kmの範囲に続いてるんだって。道をたどると美術館や沢井のほうへも巡れるから、景色だけで終わらない散歩になるね。御岳橋を眺めてから少しずつ歩きながら、次は向こう岸からこの川を見たらどう感じるかなって、道の続きが気になった。

沢井の澤乃井園では、そばやうどん、おでんが旅の楽しみになるの。川のそばを歩いてから食べる温かいうどんは、ひと口目を飲みこむだけで肩がゆるんだ。お腹を満たすつもりだったのに、冷たい風のあとの温かさまでうれしい。歩いたあとに何を食べようか考えてる時間も、旅の一部なのね。

帰る前に、橋と川が見えるところでもう一回立ち止まった。最初は紅葉を見に来たつもりだったけど、今は岩を回る水や、その音まで覚えておきたい。ジャケットを寄せて眺めた午前の景色が、写真よりはっきり頭に残ってる。次に青梅へ来るときも、川へ下りる時間をちゃんと作りたいな。