Alla scoperta della cascata di Maruo Tra vapori termali e uova cotte al vapore delle terme

Avvicinandomi alla cascata di Maruo, il fragore dell’acqua si faceva sempre più vicino. Dal fianco del padiglione di legno si vedeva la cascata precipitare impetuosa; sullo specchio d’acqua ai suoi piedi fluttuava il vapore. Era pieno giorno, a gennaio, e su alberi e rocce restava ancora un velo di neve. Vedere il vapore nell’aria fredda mi ha fatto sentire ancora più chiaramente di essere arrivata in un luogo di sorgenti termali.

Ho stretto il cappotto color crema sul davanti e ho guardato la cascata dall’interno della recinzione. La cascata era bianca, mentre sotto si intravedeva uno specchio d’acqua di un azzurro lattiginoso. Raccoglie le acque termali di Einoo e Iōdani, che poi scorrono qui. Pensare che l’acqua calda scendesse da un’altezza simile mi ha sorpresa in un modo del tutto diverso dal semplice ascoltare lo scroscio.

Tra le mani avevo l’uovo cotto al vapore delle terme che avevo comprato al Kirishima Onsen Market. L’avevo portato avvolto nella carta; dopo averlo sgusciato, l’ho avvicinato alla bocca. La voglia di assaggiarlo mi ha fatto muovere la mano d’istinto, ma prima ci ho soffiato sopra piano. Il vapore davanti a me e il mio gesto di raffreddare l’uovo si sono sovrapposti, e mi è scappato da ridere.

Al primo morso, il sapore delicato dell’uovo mi ha riempito la bocca. Al Kirishima Onsen Market cuociono uova e verdure con il vapore delle sorgenti termali. Le acque termali di Kirishima erano davanti a me nella cascata; tra le mani, invece, avevo un uovo cotto con il loro vapore. Era un uovo come quelli che mangio di solito, eppure quel giorno mi è venuta voglia di assaporare con calma anche il boccone successivo.

Anche dopo aver finito l’uovo, sono rimasta ancora un po’ a guardare la cascata. Ogni volta che il vapore scivolava vicino all’acqua, la superficie appariva e spariva dietro la sua cortina. Il fragore della cascata non smetteva mai, e io seguivo in silenzio quei cambiamenti. Anche nascondendo le mani nelle maniche del cappotto, non mi veniva ancora voglia di andarmene.

Ho saputo che al Kirishima Onsen Market c’è anche un pediluvio termale. La prossima volta vorrei fermarmi lì a riposare un po’ e assaggiare anche altre cose cotte al vapore. Quella che era iniziata come una giornata dedicata alla cascata si è trasformata in un viaggio in cui ho potuto godermi sia le acque termali sia i loro sapori. Ho alzato gli occhi ancora una volta verso il punto da cui l’acqua precipitava, e il cuore mi è sobbalzato di nuovo a quel suono che credevo di conoscere a memoria.