Menyusuri Jalur Odaigahara Mengencangkan tali ransel di ujung jalur, lalu menuju hutan musim gugur

Dari Rute Nasional 169, aku berbelok ke jalan menuju Odaigahara. Saat jalan beranjak dari tepi sungai dan mendaki ke punggung bukit, aku makin merasa telah masuk jauh ke pegunungan. Sambil tetap menatap jalan dan menggenggam setir, aku sudah ingin menghirup udara di luar mobil begitu tiba di area parkir. Berjalan di pegunungan pada pertengahan Oktober adalah hal yang paling kutunggu hari ini.

Setelah memarkir mobil di area parkir yang menjadi ujung jalur, aku melihat pepohonan musim gugur di sekitar bangunan kayu. Begitu membuka pintu, udara dingin menyentuh pipiku. Untung jaket sudah kupakai. Baru turun dari mobil saja suasana hatiku langsung berubah; padahal belum mulai berjalan, tapi aku sudah ingin bergegas menuju hutan.

Aku menarik kedua tali bahu ransel, merapatkannya pas ke punggung. Biasanya aku menikmati pemandangan sambil berkendara, tapi hari ini aku akan berjalan kaki untuk melihat apa yang menanti lebih jauh di sana. Aku sendiri sampai tertawa melihat diriku sibuk mengecek tali sepatu di area parkir. Kalau sedang bersemangat menantikan sesuatu, hal-hal kecil sebelum berangkat pun kukerjakan dengan lebih serius.

Begitu memasuki hutan Higashi-Ōdai, suara langkahku terdengar berbeda. Aku berhenti di antara pepohonan lalu mendongak. Dahan dan daun terasa jauh lebih dekat dibandingkan deretan pohon yang kulihat dari area parkir. Bentuk-bentuk kecil yang tak sempat kutemukan saat berkendara membuatku penasaran, hingga langkahku melambat dengan sendirinya.

Kabarnya, dari dek pandang di Hidegatake, Pegunungan Ōmine, Pegunungan Daikō, dan Laut Kumano-nada bisa terlihat. Membayangkan pemandangan yang menanti di sana membuat perjalanan menyusuri jalur hutan terasa menyenangkan, karena setiap langkah membawaku makin dekat. Sambil memikirkan sejauh mana aku akan berjalan hari ini, aku juga mengamati pepohonan di hadapanku satu per satu.

Saat kembali ke area parkir, tempat aku tadi mengencangkan tali ransel terasa begitu akrab. Bangunannya sama seperti saat aku tiba, tetapi setelah berjalan di hutan, rasanya lega bisa kembali ke sini. Begitu duduk di kursi mobil dan mengembuskan napas panjang, keinginan untuk kembali berkendara ke gunung ini pun muncul perlahan.