Menjelajahi Kota Kastel Akizuki (Sugi-no-Baba) Satu gigitan kuzumochi di bawah terowongan sakura

Cabang-cabang sakura saling bertaut sampai ke ujung jalan. Baru memasuki Sugi-no-Baba di Akizuki, aku langsung mendongak sebelum sempat melangkah lebih jauh. Jalan yang berlanjut di antara batang-batang pohon dan ranting berbunga itu ternyata jauh lebih panjang daripada bayanganku. Sore musim semi itu, rasanya ingin terus berjalan pelan-pelan; rasa tergesa-gesaku pun hilang sama sekali.

Aku berjalan di bawah sakura dengan gaun bermotif bunga dan kardigan. Di Sugi-no-Baba berjajar sekitar 200 pohon sakura, membentuk terowongan sekitar 500m saat musim semi. Ada kata “sugi” (pohon cedar) di nama jalan ini, tetapi aku justru dikelilingi sakura. Begitu sampai di bagian tempat dahan-dahan dari kedua sisi menjulur ke atas, langkahku melambat dengan sendirinya.

Di kedua sisi jalan menuju reruntuhan Kastel Akizuki, tampak bangunan kayu dan dinding batu. Awalnya pandanganku terus mengikuti bunga, tapi setelah berjalan sebentar, aku jadi ingin memperhatikan deretan bangunan kota di bawahnya juga. Dikelilingi sungai yang jernih dan pegunungan, Akizuki dijuluki “Kyoto kecil di Chikuzen.” Tadinya kupikir akan memotret bunga saja, tapi akhirnya aku juga ingin memotret jalan yang membentang jauh ke depan.

Aku mengeluarkan kuzumochi dari wadah kecil yang kubawa, lalu menyuapnya di tepi jalan. Begitu kuangkat dengan tusuk kecil, kudapan manis itu langsung menarik perhatianku; selama beberapa saat aku berhenti menengadah untuk menikmati sakura. Saat mengunyah perlahan, pikiranku yang tadi terbawa langkah ikut terasa tenang. Aku ingin menikmati bunga dan kuzumochi sama-sama dengan santai.

Katanya, kudzu murni sudah lama diolah di Akizuki. Setelah menikmati kuzumochi, aku teringat cerita itu dan jadi ingin menyimpan juga kenangan memakannya di kota ini. Sambil masih memegang wadah, aku kembali memandang ke ujung jalan. Sakura yang tadi terasa jauh kini tampak seperti perjalanan menyenangkan yang masih menantiku. Aku memutuskan untuk berjalan sedikit lebih jauh lagi setelah selesai makan kuzumochi.

Saat hendak pulang, aku menoleh ke jalan yang tadi kulewati dan sedikit terkejut melihat seberapa jauh aku berjalan di bawah sakura. Aku menikmati bunga, melihat-lihat pemandangan kota, lalu makan kuzumochi—tahu-tahu waktu berlalu begitu saja. Aku membetulkan lengan kardigan, lalu sekali lagi mendongak ke atas. Kalau datang ke Akizuki pada musim semi, rasanya ingin menyediakan banyak waktu untuk menikmati saat-saat di bawah bunga sakura.