หุบเขา Takachiho มือที่พายอยู่หยุดชะงักไป

พอจ้วงพายลงน้ำ เรือก็ค่อย ๆ เคลื่อนไปข้างหน้า กำแพงหินของหุบเขา Takachiho ดูใกล้กว่าตอนเห็นในรูปมาก ฉันพายไปพลางยืดคอมองอยู่ว่าต้องเงยอีกแค่ไหนถึงจะเห็นด้านบนกันนะ

บนผิวหน้าผามีริ้วยาวเรียงกันในแนวตั้ง บางแนวก็ตรง บางแนวโค้งแผ่ออก แม้จะเป็นหินผืนเดียวกัน แต่แต่ละช่วงกลับมีรูปทรงต่างกัน นี่เองสินะที่เรียกว่าแนวเสาหิน พอมองจากผิวน้ำ ฉันก็อดตะลึงกับความใหญ่โตของมันไม่ได้

เสียงน้ำดังชัดขึ้น พอหันไปมองก็เห็นน้ำตก Manai สายน้ำที่ไหลลงมาจากด้านบนแตกเป็นละอองเบื้องล่าง ฉันถือพายค้างไว้แล้วมองอยู่นาน ทั้งที่เมื่อกี้ยังคิดอยู่ว่าจะพายต่อยังไงดี แต่กลับลืมไปหมดเลย

ระหว่างมองวิวตรงหน้า อยู่ๆ ฉันก็รู้สึกว่าการนั่งอยู่บนเรือเป็นเรื่องแปลกขึ้นมานิดหน่อย ทั้งที่ขับรถมาตามถนนจนถึงที่นี่ แต่ตอนนี้กลับลอยอยู่บนผิวน้ำ ช่องระหว่างผาหินเปิดให้เห็นท้องฟ้าเพียงเล็กน้อย วิวตรงหน้าต่างจากตอนขับรถเที่ยวตามปกติไปเลย

ฉันขยับพายเพื่อจะมองรอบ ๆ ให้มากขึ้น คราวนี้นอกจากก้อนหิน ฉันยังเห็นระลอกบนผิวน้ำด้วย พอพายไปพลางฟังเสียงน้ำตกไปพลาง ไหล่ที่เกร็งมาตั้งแต่แรกก็ค่อย ๆ ผ่อนลง

ฉันคิดว่าพอกลับไปแล้วจะเล่าให้ฟังให้ได้ว่าฉันเห็นอะไรที่นี่บ้าง ทั้งน้ำตกและหน้าผาหินต่างก็ใหญ่โต แต่ภาพที่ติดอยู่ในใจที่สุดคือวินาทีที่เงยหน้ามองทั้งที่ยังถือพายอยู่ ขณะที่กำลังหาคำมาเล่า มือที่จับพายก็หยุดอีกแล้ว การชมวิวไปด้วยแล้วพายไปด้วยนี่ ยากจริง ๆ เลย