ไปหุบเขา Ena กัน ก่อนเดินไปริมทะเลสาบ ฉันมองขนมที่ปั้นเป็นรูปเกาลัดอยู่ครู่หนึ่ง

พอคลี่กระดาษห่อออก ก็เจอคุริคินทงลูกเล็กๆ อยู่ข้างใน ขนมชิ้นนี้เป็นของว่างก่อนเดินไปริมทะเลสาบที่หุบเขา Ena ในช่วงปลายเดือนตุลาคม ฉันใส่เสื้อโค้ตทับเสื้อไหมพรมสีลาเวนเดอร์ แล้วประคองขนมไว้ในมือทั้งสองข้างเบาๆ ทั้งที่ตั้งใจมาดูใบไม้เปลี่ยนสีบนภูเขา ตอนนี้กลับละสายตาจากขนมชิ้นเล็กนี้ไม่ได้เลย

ตรงปลายบีบเป็นจีบเล็กๆ ดูเหมือนเกาลัดจริงๆ เลย คุริคินทงที่พูดถึงกันที่นี่คือขนมที่นำเกาลัดกับน้ำตาลไปกวน แล้วบีบขึ้นรูปด้วยผ้า ฉันดันนึกถึงคุริคินทงที่กินกันช่วงปีใหม่ไว้ก่อน พอเห็นว่าไม่เหมือนที่คิด ก็ชวนให้อยากรู้ขึ้นมาตั้งแต่ยังไม่ทันชิมเลย

พอกัดไปคำหนึ่ง รสเกาลัดก็อบอวลไปทั่วปาก ชิ้นเล็กนิดเดียวจนคิดว่าน่าจะกินหมดเร็วๆ แต่รสที่ติดอยู่ในปากกลับชัดเจนกว่าที่คิด ก่อนจะกัดอีกคำ ฉันเงยหน้ามองภูเขา แล้วคราวนี้ก็ได้สังเกตใบไม้ด้วย ทั้งขนมทั้งวิวตรงหน้าก็พาให้รู้สึกถึงฤดูใบไม้ร่วง

เก็บกระดาษห่อแล้วเดินออกจากรถ มุ่งหน้าไปทางริมทะเลสาบ ภูเขาที่เห็นจากลานจอดรถ พอเดินมาถึงริมทะเลสาบก็กลายเป็นวิวที่อยู่ไกลออกไปอีกฝั่งของผืนน้ำ เมื่อหยุดอยู่ใกล้ผิวน้ำ ฉันก็มองเห็นทั้งต้นไม้และผืนน้ำพร้อมกัน จนรู้สึกเหมือนรสเกาลัดที่ยังติดปากจากเมื่อครู่กลายเป็นส่วนหนึ่งของวิวไปด้วย

ว่ากันว่าหุบเขา Ena เป็นทะเลสาบที่เกิดจากเขื่อน Oi กั้นแม่น้ำ Kiso ไว้ ตอนแรกฉันนึกว่ากำลังมองหุบเขาตามธรรมชาติ พอได้รู้ว่าทะเลสาบนี้ก็เกิดจากฝีมือคนด้วย ก็อยากหันกลับไปมองอีกครั้ง ทั้งโขดหินรูปร่างแปลกตาสองฝั่งกับผืนน้ำกว้างใหญ่ทำให้รู้สึกถึงกาลเวลาที่ทับซ้อนกันคนละชั้น

ขากลับฉันอยากเลือกคุริคินทงเพิ่มอีกสักหน่อยเอากลับไปเป็นของฝาก พอได้ยินว่าแต่ละร้านทำออกมาทั้งหน้าตาและรสชาติต่างกัน ความสนุกที่จะได้ลองเปรียบเทียบก็เพิ่มขึ้นด้วย วันนี้ขอเก็บทั้งรสของขนมคำเล็กๆ เมื่อกี้กับภาพใบไม้เปลี่ยนสีริมทะเลสาบไว้ในความทรงจำก่อนนะ