오이라세 계류 폭포로 가는 길에도 보고 싶은 게 한가득

차에서 내려 계곡을 따라 걷기 시작하니 나무 사이로 물소리가 들렸어. 큰 폭포를 볼 생각에 설렜는데, 길 바로 옆에도 물줄기가 흐르네. 물이 바위를 피해 흘러가는 걸 보고 있자니 나까지 걸음이 느려졌어.

그 바위 위에 폭신해 보이는 게 있었어. 나뭇잎인가 싶어 가까이 갔더니 이끼가 빽빽하게 자라 있더라. 무릎에 손을 짚고 얼굴을 가까이 가져가 보니 작은 잎들이 겹겹이 포개진 게 보였어. 멀리서 봤을 때와는 정말 달랐어.

같이 드라이브하는 친구한테는 계곡이랑 폭포를 보고 올게, 하고 말해 뒀어. 이끼를 그렇게 오래 보고 있었다는 걸 알면 “또 딴 데 들렀네” 하고 웃으려나. 그래도 걸어서 만날 수 있었던 풍경이라고 생각하니 쉽사리 떠나고 싶지 않았어.

조금 더 걷자 물살도 소리도 달라졌어. 바위 사이를 좁게 흐르는 곳도 있고, 넓게 퍼져 흐르는 곳도 있어. 눈으로 따라가다 보니 물이 늘 한결같이 흐르는 건 아니구나, 하고 깨달았어.

나무 그늘진 길을 걷다가 또 눈길이 가는 바위가 보여 발을 멈췄어. 처음엔 목적지까지 가는 길이라고만 생각했는데, 중간에도 볼 게 이렇게 많을 줄이야. 시간을 여유 있게 잡길 잘했어. 제대로 걷는 여행으로 정한 게 정말 잘한 선택이었어.

돌아갈 즈음에는 폭포의 웅장함뿐 아니라 그 작은 이끼까지 기억하고 있었어. 다음에 오면 같은 바위를 찾을 수 있을까. 이제는 이름이 붙은 풍경 말고도 친구한테 들려주고 싶은 게 생겼어.